奥巴马全国祷告日吁为美国祷告：人人有祷告的自由

美国全国祷告日从1952年杜鲁门总统以来，已有62年的传统。虽然在2008年遭受联邦法官裁定其与美国宪政章程不符，奥巴马总统仍然签署了当年的全国祷告日继续之后，今年奥巴马总统依然宣布今年的5月的第一个星期四为全国祷告日。

据美国基督邮报报道，美国总统奥巴马在他的年度报告中宣布5月的第一个星期四为全国祷告日（National Day of Prayer），并在宣言中呼吁“为美国祷告”。

1952年，美国国会联合决议将每年的第一个星期四定为全国祷告日，由杜鲁门总统签署成为法律。尽管在08年4月份由联邦法官裁定，“美国全国祷告日”与美国宪政章程不符，但2012年的奥巴马仍签署了他的年度公告，宣布美国全国祷告日依然继续。

今年2013年的美全国祷告日的主题是“为美国祷告”，并且响应玛莎.华盛顿（Martha Washington）的话，“纪念神是我们唯一可信的依靠”，引领美国纪念和归向神。今年全国祷告日选择马太福音12：21“外邦人都要仰望他的名”为祷告日经文。

在祷告日宣言中，奥巴马总统特别请求美国所有信仰的人，为美国在康涅狄格州纽敦枪击案、波士顿马拉松爆炸案、以及得克萨斯州拉波特城化工厂爆炸案后得到医治祷告。同事他也请求为那些身处危险之中保护美国公民的急救人员祷告。

在这次的宣言中，奥巴马特别提到了美国历史上祷告带来的医治和联合的力量。他说，“纵观美国历史，美国人在祷告中联合起来，并维系着这个国家的发展。”他一一地说到，“在苦难和悲剧时期，在和平与繁荣时期，祷告都为我们带来安心、生机和对共同目标的肯定。”

谈到祷告的意义，奥巴马说，通过祷告不同的团体可以走到一起，彼此支持和鼓励。

 另外，奥巴马总统对于信仰和祷告的自由发表观点，他说，“我们所有人都有祷告的自由，和公开操练我们信仰的自由。我们的法律保护这些神所赐予的自由和权利……让我们感谢我们所拥有的操练信仰的自由，不论是个人还是在团契中。”

今年第62届全国祷告日的名誉主席是劳格理(Greg Laurie)牧师，即加州河畔丰收基督徒团契(Harvest Christian Fellowship)的主任牧师，他也是丰收布道事工的讲员。全国祷告日事工的主席是雪莉•杜布森(Shirley Dobson)，她是爱家协会(Focus on the Family)创始人詹姆斯•杜布森(James Dobson)博士的妻子。

周四，全国祷告日在上午9点于美国国会山举行。