基督教对文明的影响：赐予妇女自由与尊严

古希腊古罗马社会里妇女的地位实际上极其低下。一位即使受景仰的雅典妇女，在古希腊，如果没有可靠的男性陪伴，不得离开自己的家。而当家里有丈夫的男性朋友做客时，妻子不得与他们同桌吃饭、说话，她必须让退避在自己的角落里。在古罗马，虽然妇女在某种程度上比希腊妇女较为自由点，但实际上男人们所享有的权利与特权，妇女根本无份。已婚妇女通常处于罗马法夫权之下。它将妻子至于丈夫的绝对控制之下，丈夫对妻子及其财产拥有所有权。即使是希伯来妇女也被禁止在公开场合讲话，甚至不能听律法书。

然而，耶稣基督的出现，使希腊、罗马、犹太妇女千百年来极其低下的地位受到根本性的冲击。耶稣基督的言行把妇女的地位提到了新的高度。

耶稣基督通过言传声教批评了这些古老的、明确规定妇女社会地位、智力、精神等方面均为低下的信条与做法。

撒马利亚妇人

耶稣对待、回应撒马利亚妇人的那种仁慈、尊重他人的方式，对今天西方文化氛围的读者来说并不显得特别。然而他所做的在当时确实惊世骇俗。他将犹太人对撒马利亚的偏见以及盛行的视妇女为低贱族类的观念全然置之度外。（约翰福音4:5-29）

耶稣在雅各井旁遇见了一位撒玛利亚妇人，向她要水喝。妇人感到震惊，说：“你既是犹太人，怎么向我一个撒玛利亚妇人要水喝呢？”耶稣对她——一个妇人说话，这本身就让他震惊。他可以这样问道：“你既是一个犹太人，怎么向我一个撒马利亚人要水喝呢？”但是他是说“我一个撒马利亚妇人”。对撒马利亚人说话已是败坏得不可救药了，可是耶稣居然对拉比关于有脸面的男人不得公开与女人说话的谆谆教导不予理睬。拉比的口传律法非常清楚的规定：“男人（公开）与女人说话，是自己招罪。”耶稣时代流行的另一条拉比教导是“人不得与女人打招呼。”

马大和马利亚的故事

《路加福音》记载了一个名叫马大的女人邀请耶稣去她家做客的故事。马大扮演传统女性的角色，为她的客人耶稣准备用餐，而她的妹妹玛利亚却充当男人的角色，即听耶稣讲道。从文化角度看，玛利亚之举离经叛道；耶稣也如此，因为他违反了当时拉比的律法。更有甚者，当马大抱怨马利亚不给她帮忙时，耶稣并没有支持马大而是赞同马利亚的做法。

耶稣通过向马利亚教授上帝的律法，再一次违反了拉比的口传律法。而Sotah3.4说：“宁可让律法书上的话烧毁，也不可向女人传讲……男人教自己女儿律法，就好像教他淫荡。”

耶稣复活后向妇女显现

耶稣坚持妇女享有平等权利，有时甚至专门拣选妇女传扬他的信息，他向几位妇女显现尤为清楚地表明了这一点。她们在复活节主日清早就来到他敞开的坟墓。耶稣拣选了这几位妇女去告诉他的门徒说他已经从死里复活了。耶稣对他们说：“不要害怕，你们去告诉我的弟兄，叫他们往加利利去，在那里必见我。”（太28:10）

耶稣为什么没有告诉前来坟墓的彼得和约翰，让他们去把所发生的事告诉其余的门徒？耶稣为什么要妇女去告诉那些男人？他总是保护、支持被剥夺、被忽视的群体。妇女确确实是被社会、被宗教所忽视。耶稣在这里所做的使人想起他在另一个场合所说的话：“有在后的，将要在前；有在前的，将要在后。”（路13:30）

妇女跟随耶稣

三部符类福音书都记载了妇女跟随耶稣，这在公元1世纪时的巴勒斯坦是极为罕见的现象。例如，马可写道：“还有同耶稣山耶路撒冷的好些妇女在那里观看。”（可15:41）路加提到了跟随耶稣的几位妇女的名字。这个行为在今天不会显为异常，但是在耶稣时代却极不寻常。学者们注意到，在主流文化中，唯有妓女和名声狼藉的女人才会在无男性陪伴的情况下跟随一个男人。基督的信息如此安慰人心，甚至连名声好的妇女也起来反抗社会传统礼教跟随耶稣，而耶稣从不责备他们。在另一个场合，一个患血漏病的妇女想使自己的疾病得医治，就上来从后面摸了一下耶稣衣裳的边。耶稣的反应如何？耶稣治愈了她的病，并且告诉她可以平平安安地回去。

为了防止现代读者得出这样的结论，说耶稣发起了妇女运动，这里需要说明：他没有。耶稣降世是要改变人的心思意念，不是要实施社会运动或政治运动。然而耶稣赐予妇女与男人同等的尊荣与地位表明，他不仅破除了他那个时代歧视妇女的文化，而且为后人树立了可仿效的标准。

（注：本文主要来源于《基督教对文明的影响》一书，作者阿尔文.J.施密特 ）