联合卫理公会就同性恋立场分歧进行75周“专注祷告”

美国联合卫理公会(United Methodist Church，简称UMC)由于其教会内部关于是否改变对同性恋的官方立场矛盾的长期存在，呼吁进行75周“专注祷告”，从元旦开始，集中75周为联合卫理公会祈祷。

基督邮报报道，本次祷告活动主题为“为我们的前进方向祈祷”(Praying Our Way Forward)，本月初UMC发布的声明称：“‘为我们前进方向祈祷’的第二阶段从元旦开始，集中75周为联合卫理公会祈祷。”“倡议的第一阶段，教会的84位主教连续四个月每天15分钟为委员会成员的选择和前期工作祷告。”此外，据UMC说，此次75周“专注祷告”将到2018年6月在西安哥拉主教区结束。

联合卫理公会《教会手册》(Book of Discipline)指出同性恋是一种罪恶，婚姻只限于一男一女之间，禁止神职人员涉及同性关系。去年5月，UMC的大会他们成立了委员会以分析教会关于同性恋的立场。去年5月，UMC的大会他们成立了委员会以分析教会关于同性恋的立场。“我们建议大会推迟所有关于人类性行为的投票，并就该主题建立特别委员会，由主教会议(Council of Bishops)提名人员，对《教会手册》中关于人类性行为的所有篇幅进行全面检查和可能的修订。 ”

美国联合卫理公会关于同性恋的立场分歧由来已久。福音时报报道，2015年6月，在弗吉尼亚举行的年度会议上，他们投票通过了一个请愿书。该请愿书呼吁改变卫理公会教会手册中称同性恋“与基督教教义不相容”的措词，称《圣经》禁止同性恋“不是神不变的旨意”。此次会议上，该请愿书以989票赞成、868票反对、40票弃权获得通过。宗教和民主研究所(Institute on Religion & Democracy)的主任马克·托雷（Mark Tooley）认为，这份请愿书“反应出令人心痛的愿望，为了符合世俗文化而放弃了圣经的教导。”

美国联合卫理公会是由美国卫理公会和美国福音派教会于1968年1968年成立的一个联盟组织，其历史课追溯到18世纪美国属灵大觉醒和英格兰复兴运动时期的约翰·卫斯理。卫斯理以强调基督徒要过圣洁的生活而广为人知。据悉，该宗派在世界各地现有约1千2百万信徒，其中770万在美国，是美国第三大基督教新教教派。

据联合卫理公会（The United Methodist Church）官网介绍，联合卫理公会于1968年成立于，美国德克萨斯州达拉斯市。在全球大约有8千万人参与的更广泛的卫理公会运动中，UMC是其中最大的教派。在美国，UMC是最大的主流新教宗派、继美南浸信会之后最大的新教教会，和第三大基督教宗派。