【历史钩沉】“平安夜”译者刘廷芳：民国时期基督教界才子

“平安夜，圣善夜！万暗中，光华射。照着圣母也照着圣婴，多少慈祥也多少天真，静享天赐安眠，静享天赐安眠。”这首《平安夜》脍炙人口，其译者却鲜为人知，他就是中国民国时期著名基督教教育家、神学家、教会音乐家、心理学家和教会领袖——名副其实的才子。

一、才高八斗刘廷芳

刘廷芳于光绪十七年（1892年）一月出生于浙江温州一名门大户中，那是一个封建礼教森严的大家族。其祖母叶氏守寡后接受福音，成为其家族中第一位基督徒，却因信“洋教”被赶出家门。叶氏精心培养了刘廷芳之父刘世魁，刘世魁年少时被母亲送到山东芝罘（今烟台）内地会所办的医院见习，不久又远赴英国爱丁堡大学医学院学习。毕业后成为一名眼科医生，回国到台州（今临海）开业行医。不久奉母命娶同乡女子李汝玉为妻。婚后生育四子二女，刘廷芳为长子。

刘廷芳自幼聪明绝顶，记忆力强，悟性好，且受到良好教育。十岁时就已阅读大量中国古典名著。高中毕业之后考入上海圣约翰大学，学业优异。毕业后随即远渡重洋，到美国乔治亚大学（University of Georgia）读书，1914年获取学士学位。接著到纽约哥伦比亚大学（Columbia University）学习，一年后取得硕士学位。1918年，他又从耶鲁大学神学院（Yale Divinity School）取得神学学士学位。最后于1920年在哥伦比亚大学获得教育与心理学博士学位。

二、神学院教师刘廷芳

在美留学期间，他是一位十分活跃的学生领袖，曾担任留美中国学生会的主席，中国留学生基督徒协会的编辑，主编留美青年季刊。1918年他开始在纽约协和神学院（Union Theological Seminary）任教，成为第一位执教于美国神学院的中国人。

1920年回国后，受聘为北京师范大学教育研究所主任，同时还担任国立北京大学心理学教授，燕京大学宗教学院神学教授等职。

三、心理学家刘廷芳

刘廷芳是民国时期为数不多的心理学家之一，更是少有的基督徒心理学家。他于1920年在哥伦比亚大学获得教育与心理学博士学位，回国后担任了国立北京大学心理学教授。

刘廷芳是燕大心理学系的创始人，在他的建议下心理学与哲学分家，独立成立心理学系，心理学系成立后，刘廷芳担任了首任系主任。在燕大，他既教心理学，又教教育学。他还与美国哥伦比亚大学心理学教授麦柯尔（William A. McCall）共同主讲“施行教育心理测验讲习会”，为促进心理测验在中国的推广产生了很大的影响。而且，作为一名基督教牧师，刘廷芳还是将心理学介绍到中国基督教会的有功之人，他认为包括心理学在内的一切科学都非基督教的劲敌，而是良友。

四、诗人、教会音乐家刘廷芳

刘廷芳还是一个热情的诗人，精通数种语言，出过几本诗集，例如《山雨》；而他最大的贡献应算是翻译了大量基督教赞美诗歌（以下是收录到《赞美诗新编400首》中的译作），例如《快乐崇拜歌》《千古保障歌》《大哉圣名歌》《拥戴歌》《普世欢腾歌》《万古磐石歌》等等。

除了译作，刘廷芳还自己作词，创作了赞美诗歌《擘开生命饼歌》《新天新地歌》等。

五、教会领袖刘廷芳

1922年，中国基督教全国大会在上海召开。刘廷芳担任大会宣言起草小组的主席，同时也是大会主要讲员之一。他没有宗派门户之见，他的开放与包容精神，博得中外与会者的一致好评。此后不久，刘廷芳在公理会被按立为牧师，成为北京米市教堂的荣誉牧师。

司徒雷登也给予刘廷芳高度赞许： 

刘博士（即刘廷芳）作为一名教会领袖在中国基督教运动历史上所起的重大作用是无法在这里一一叙述的。由于他有着少见的中文表达能力，说话充满激情而又雄辩有力，他在宗教集会和各种各样有组织的活动中都表现出是一个突出的人物。直到他于一九四八年去世前的二十年间，他一直是大多数基督教国际会议上的著名人物。 

1925年3月12日，孙中山先生逝世。因刘廷芳在中国教会之声望，加之其妻吴卓生女士与孙夫人为留美同学，关系深厚，故被邀请主持孙中山的安息礼拜。在圣公会主教朱友渔的协助下，他们在北京协和医学院为孙中山举行了庄严肃穆的安息礼拜，然后再进行国葬。

长期的劳累，大大损害了刘廷芳的健康。1942年因肺结核病重他不得不离开中国，赴美国就医。延至1946年，因病情恶化而逝世于新墨西哥州一家长老会疗养院里，时年仅56岁。