传教士海雅西传：曾创办旧金山第一华人浸信会

海雅西（Jesse Boardman Hartwell）为美南浸信会来华宣教士，他是浸信会华北事工的开创者，为福音的传播贡献良多。

1835年10月17日海雅西生于美国南卡罗莱纳州一个浸信会牧师的家庭，父亲除了牧养教会，还曾担任莱巴嫩山大学担任校长和神学教授。母亲则是虔诚的信徒，她极力辅助丈夫做好各项事工。在敬虔家庭成长的海雅西，从小就渴慕福音，立志成为宣教士。他在高中时，就组织了团契，在校园内举行奋兴会，带领师生信主。1855年海雅西从福曼大学毕业，在莱巴嫩山大学任教。这段期间他攻读神学，并于1858年被按立为牧师，是年7月被派往中国宣教。70多天后，海雅西夫妇在香港登岸，其后前往上海。经过7个月的刻苦学习中文，在上海向国人传福音。

在沪侍奉两年后，1860年12月，海雅西夫妇和花雅各夫妇一道，乘船来到烟台，开创浸信会在山东的宣教工作。次年初，海雅西夫妇迁至登州，成为最早驻登州的宣教士。他在北街得到一处的宽敞房屋，开始在当地居民中间宣教，此为浸信会在华北最早的布道所。当时国人很排斥福音，但海雅各不辞辛苦，劝导当地人信主。他聘请了一位叫吴蠢樵儒生当方言老师，起初吴非常抵挡福音，但通过与海雅各接触，逐渐明白了真理，并为海雅各的美行所感动，于是受洗归入主的名下，吴弟兄后来成为登州最早的华人牧师。

1862年，登州已有8位受洗信徒，于是当年10月5日建立了在北街建立了教会，此为浸信会在华北的首个教会。海雅西以此为基地，把事工拓展到邻近的黄县、招远、平度、烟台等地，带领不少人信主，建立了几间教会。海雅西当时工作十分艰难，由于南北战争爆发，南方战败，在华美南浸信会失去了经济支持，海雅西甚至被迫到上海工部局工作，以保证自己的生活与教会的发展。但随着美国的重新统一，事工逐渐好转。

1870年，海雅西夫人不幸去世，他短暂回国后，带着新婚妻子回到山东。1875年，海雅西回到美国，在旧金山的华侨中宣教。他用汉语向华侨布道，并为他们开办夜校。1880年10月，他组建了旧金山第一华人浸信会。自1885年起，海雅西在美国全国进行募捐，最终于1888年在天后庙街修建起一座华人教堂。尽管美国政府推行排华法案，但这仍没有阻挡他为华人服务的决心，华人信徒不断得到发展。海雅西在旧金山华人中工作了14年，为旧金山华人教会的发展做出了贡献。

19世纪90年代初，山东浸信会发生分裂，教务受到极大破坏。差会于是让海雅西临危受命，带领10位同工回到山东侍奉。他修复了教会的裂缝，巩固了教会的根基。为了更好地传福音，海雅西极力推动神学教育。1893年，他在登州建立神学班，每天上课两次，以查考圣经、培灵，和栽培教会领袖为宗旨。后来神学班得到美国同工资金支持，他在黄县东门外兴建起一幢楼房，兴办起一所“布式神道学校”，为教会培训传道人才。他的夫人（第三任妻子）也在蓬莱创办了一所女子学校，这就是华北女校的前身。

据说，1897年时，海雅西因病到广州治疗，医生对他说:“你应当赶快预备你的后事吧”，但他却安然地回答说:“不妨，不妨，我被召的日期是1912年，现在还早啦。”结果他的身体很快痊愈了，回到山东侍奉。3年后，他与同工经历义和团暴乱腥风血雨，很多人因此殉道，但海雅西却安然无恙。不知海雅西当年是否真的受到上主默示，1912年底，果然如他所说，他安详地在主怀里安息。