考古：在苏格兰早期基督教遗址上出土了罕见的皮克特人石碑

近日，在英国苏格兰北部一早期基督教遗址上发现了极为罕见的皮克特人（Pictish）石碑，这让考古学家门兴奋不已。

当时，苏格兰北部考古学会（North of ScotlandArchaeological Society，简称NOSAS）正在靠近因弗尼斯市西部丁沃尔（Dingwall）一早期基督教遗址进行调查，无意间发现了这块石碑。

在石碑表面雕刻有几个出现在神话中的野兽，如拿斧子的半人马、海马和一个穿戴动物头盔武士正在挥舞剑盾。其他的雕刻图案有一口大锅和两头牛，还有一对碟型图案、Z杠图案及两个意义不明但常见的皮克特符号。

该团队与来自苏格兰高地议会区（Highland Council）及苏格兰历史环境协会（Historic Environment Scotland）的考古学家们一同得出结论：存在一个原始高度接近2.5米的大型装饰性十字架，这块石碑只代表了它的三分之二部分。

在18世纪，这块石碑又被重新当作为一块墓碑并在1796年在正面进行了雕刻。

苏格兰北部考古学会在其Facebook页面上公布了这一发现，还称这一发现“令人兴奋”。

通过苏格兰北部考古学会及皮克特艺术协会（Pictish Arts Society）的捐助，这块石碑已经迁出发现地并进行了保护。希望能有博物馆可以尽快地向公众展示这块石碑。

苏格兰北部考古学会称：“下一阶段是为石碑的保护工作筹集资金。”

皮克特人是一个凯尔特人群，曾经居住在苏格兰东部和北部地区。在公元900左右，皮克特人突然消失在历史记录中。

最初，皮克特人还是异教徒，但在爱尔兰传教士的影响下，他们逐渐皈依基督教。有传说称为了让现在因弗内斯的皮克特国王布瑞德一世（Bridei I）改信基督教，圣高隆（Saint Columba of Iona）在尼斯湖上征服了一个令人生畏的生物，这可能就是有关尼斯湖水怪最早的记录。

考古学家称皮克特人在石材和金属雕刻装饰方面十分娴熟，但在苏格兰也只发现了约50块完整的皮克特十字架雕刻。这一最新发现使得它成为英国重要的考古发现之一。

这块丁沃尔石碑的反面还需进行分析，但考古学家希望能在分析时找到一个华丽的基督教十字架。