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据一份新的报告称，基督会（Christian Church (Disciples of Christ)）从2019年到2022年减少了大约五分之一的成员，相比于2000年的数据，这个主流新教教派成员人数已经下滑了非常多。
神学保守派“宗教与民主研究所”（Institute on Religion & Democracy）的英国圣公会项目主任兼传媒负责人杰弗里·沃尔顿（Jeffrey Walton）撰写了一份已于上周发表的分析报告，介绍了基督会最近公布的统计数据。
沃尔顿从订阅的基督会数据库ALEX中发现，该教派在2019年约有35.05万名成员，到2022年有近27.8万名成员，相当于减少了约7万人。
此外，该教派的平均礼拜出席人数从 2019 年的约 12.6 万人下降到 2022 年的略低于 9 万人，即减少了 3.5 万多人。
沃尔顿注意到一些神学上较为保守的教派也出现下降的情况，但他认为基督会“在性行为、性别表达和激进的个人道德自主等话题上，坚定地朝着修正主义神学的方向发展”。
他继续说：“在华盛顿市中心靠近税务局办公室附近，坐落着一座美丽的国家城基督教堂（National City Christian Church），建于 20 世纪 30 年代，是该教派的国家教堂。”
这座由约翰·拉塞尔（ John Russell）教宗设计的新古典主义建筑可容纳一千多名信徒，上面挂满了不同版本的彩虹旗和“黑人的命很重要”（Black Lives Matter）标牌。
沃尔顿补充说，国家城基督会“缺少的是会员，在参加礼拜的人数中，在线参与者似乎占了大多数。会员总数从2019年的664人下降到2021年的275人”。
《基督邮报》联系了基督会，要求其对该报道发表回应。然而，该教派的发言人拒绝对此做出回应。
在过去的几年中，基督会的参加者和成员数量都出现了大幅下降。例如，从2007年到2017年，该教派的成员人数从大约68.95万人下降到41.1万多一点。
根据美国宗教数据档案协会（Association of Religion Data Archives）的数据，与 2000 年相比，2022 年的统计数据表明该教派的成员人数减少了 50 多万人，而2000年该教派的成员人数约为82万人。
“多项宗教现象研究表明，‘无宗派’教会和无宗派基督徒的人数都在增加。”沃尔顿写道：“并非所有教派都能在这一时期存活下来。基督教会正处于漩涡之中，到2030年，其成员人数很可能再次减半。”在上个月结束的基督会大会上，该教派再次选举特雷莎·霍德·欧文斯（Teresa Hord Owens）牧师连任主任牧师兼主席。
欧文斯是第一位领导该教派的非裔美国人，她在一次布道中告诉大会，他们需要“想象新的教会方式，无论我们面临什么，都要把想法说出来”。
“我们对‘把想法说出来’的承诺是建立在我们与上帝和彼此的盟约关系之上的。”欧文斯说：“让我们成为我们所宣称的教会。正是因为我们说自己是教会，我们才会积极见证上帝对所有人的无限之爱。”
新闻翻译自：《基督邮报》
图片来源（Image Credit）：Guillaume de Germain via unsplash.com
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