1/ 1 以色列文物局出土的1500年前的壁画。（图：脸书｜Israel Antiquities Authority）
在以色列的发掘为人们了解拜占庭时期的基督徒朝圣提供了一个难得的窗口。
以色列文物局（IAA）的发掘人员解释说：“这些引人入胜的图画可能是乘船抵达加沙港口的基督徒朝圣者留下的--他们在内陆的第一站就是这座拉哈特教堂；然后从这里继续前往全国各地的其他地方。”
其中一幅画描绘的似乎是一艘双桅船，其精确的细节表明了画家对海上生活的熟悉，但 “由于这幅画是颠倒着发现的，看来在施工过程中放置石头的人要么不知道石头上有一幅画，要么并不在意”。
以色列文物局已在该遗址进行了数年的发掘工作。
“这是乘轮船抵达加沙港的基督徒朝圣者的问候语。”以色列文物局说。
“挖掘出的遗址讲述了拜占庭末期和伊斯兰早期初期在内盖夫北部定居的故事。朝圣者参观了这座教堂，并在教堂的墙壁上以船画的形式留下了他们的个人印记”。
这座古老的教堂毗邻一条古罗马道路，这条道路从地中海沿岸的加沙港通往内盖夫的主要城市贝尔谢瓦。
“朝圣者是沿着通往基督教圣地（如耶路撒冷、伯利恒、内盖夫丘陵的修道院和西奈半岛）的罗马道路开始朝圣的。”以色列文物局说。
“他们在加沙港下船后的第一站就是我们在拉哈特南部发掘的这座教堂，这是合情合理的。该遗址距离港口只有半天的步行路程。”
以色列文物局局长伊莱·埃斯库西多（Eli Escusido）说：“在北内盖夫拜占庭时期的一座教堂中发现的这幅令人惊讶和充满好奇的船画，为我们打开了一扇通往1500年前前往圣地的基督徒朝圣者的世界窗口，并提供了有关他们乘坐的船只和当时海洋世界的第一手证据。”
以色列文物局出土的发现不久将作为展览的一部分于6月4日在拉哈特市文化馆展出。这将是它们首次向公众开放。
该遗址是在内盖夫贝都因人的发展与定居管理局（Authority for Development and Settlement）资助的城市扩建项目中发掘的，该项目旨在为贝都因居民增加一个新的社区。
新闻翻译自：《Christian Today》
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