亚美尼亚发现国家历史上最古老的教堂遗迹

在亚美尼亚古老城市阿尔塔沙特，考古学家发现了世界上年代最久远的基督教教堂之一，为揭开早期基督教传播提供了一个意义非凡的视角。这座教堂的发现被誉为是亚美尼亚史上记录到的最古老的教堂，可追溯至公元4世纪，也就是该国成为世界上第一个将基督教接纳为国教的国家。

这一破天荒式的发现是亚美尼亚国家科学院（National Academy of Sciences of Armenia）与德国明斯特大学联合努力的结果，属于亚美尼亚-德国阿尔塔沙特项目（Armenian-German Artaxata Project）的一部分。

自2018年起，考古团队一直在该遗址上进行挖掘工作，最近才挖掘到一座八角形教堂的遗迹，它所带有的十字架形状的延伸之前并不为亚美尼亚人所知道，但却是东地中海地区早期基督教建筑的一大特征。

明斯特大学的教授阿奇姆·利西顿伯格（Achim Lichtenberger）发表评论说：“这座可追溯至4世纪的建筑是亚美尼亚考古学上能记录到的年代最久远的教堂，是亚美尼亚早期基督教的一大重要见证。” 亚美尼亚国家科学院的姆克蒂奇·扎尔达扬（Dr. Mkrtich Zardaryan）也回以激动之情，指出“八角形教堂在这里现在还不为人知道，但我们在东地中海地区对它们是相当熟悉的，它们在那里第一次出现还是在公元4世纪”。

经过测量，这座教堂约30米宽，以简朴的泥灰地板为特征，配以进口大理石和陶土片作豪华装饰。这些材料经过放射性碳检测可追溯至4世纪中期，强调出建筑的重要性和基督教在该地区的早期影响。值得注意的是，在十字架形状的延伸部分发现有木制平台的遗迹，进一步印证了教堂的古老起源。

这座教堂位于历史久远的霍尔维拉普修道院（Khor Virap Monastery）附近。据说就是在这处遗迹之上，启蒙者圣格列高利（Gregory the Illuminator）在公元301年让梯里达底三世皈依基督教的。这座教堂的发现有力地证明了亚美尼亚在早期基督教世界中的关键角色。

作为古亚美尼亚王国的首都，阿尔塔沙特以希腊化大都市而繁荣。几个世纪来一直都是一处重要交通枢纽。本次发现为揭示早期基督教建筑带来更多视角，突出了亚美尼亚作为基督教堡垒的作用。

随着挖掘工作的继续，研究者希望可以发现更多细节，包括教堂最初奉献者的身份。

每一项新的发现都能确保进一步揭示亚美尼亚早期历史和重要的建筑发展，特别是在礼拜场所上面，因为其帮助到基督教在该地区的发展。

源自Christian Today