埃塞俄比亚圣地拉利贝拉的岩石教堂与圣诞节

拉利贝拉被誉为是“埃塞俄比亚的耶路撒冷”，是埃塞俄比亚的圣地。而当地最著名的当属其11座的岩石教堂，有“非洲奇迹”之称。它们是12和13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的非凡产物。

拉利贝拉（Lalibela）是在埃塞俄比亚北部的一个城镇，是埃塞俄比亚东正教的一个圣城。据2005年的人口普查，拉利贝拉有居民14,668，全都为东正教教徒。拉利贝拉自公元4世纪开始归信基督教东正教会。在耶路撒冷被穆斯林所占据后，拉利贝拉更一度被提倡为新的耶路撒冷城。

拉利贝拉处于地势比较高的埃塞俄比亚中的拉斯塔山脉，依傍着山脉的最高峰——4117米的阿布那•其斯山，在首都亚的斯亚贝巴以北350千米的地方。这座城原名为洛罕，以后改成现名，以纪念这里神奇的岩石教堂的倡建者——扎格王朝的国王拉力贝拉。这个王朝于1173年-1270年统治埃塞俄比亚。

据说，12世纪埃塞俄比亚第七代国王拉利贝拉（Lalibela，1176－1207，又一说为1181－1221）呱呱落地的时候，一群蜂围着他的襁褓飞来飞去，驱之不去。拉利贝拉的母亲认准了那是儿子未来王权的象征，便给他起名拉利贝拉，意思是“蜂宣告王权”。当政的哥哥哈拜起了坏心想要毒杀他，被灌了毒药的拉利贝拉三天长睡不醒，在梦里，上帝指引他到耶路撒冷朝圣，并得神谕：“在埃塞俄比亚造一座新的耶路撒冷城，并要求用一整块岩石建造教堂”。于是拉利贝拉按照神谕在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上，动用5000人工，花了30年的时间凿出了11座岩石教堂，人们将这里称为拉利贝拉。从此，拉利贝拉成为埃塞俄比亚人的圣地。至今，每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。

可以说，拉利贝拉的岩石教堂与圣诞节是当地最宏伟的风景之一。近年来，虽然中国人去海外旅游的兴旺，许多国人也特意走出国门欣赏拉利贝拉的岩石教堂与圣诞节的独特风景。

基督时报网站同工收集了一些当地岩石教堂与圣诞节的图片，与大家共享。或许有一天，你也会亲自到拉利贝拉体验岩石教堂与圣诞节给你心灵带来的震撼。