新约圣经《马太福音》里记载,耶稣对他的门徒说:“所以你们要去,使万民作我的门徒,奉父子圣灵的名,给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守。(太28:19-20)”教会的首要职责就是传福音。然而现今很多教会并不看重传福音,一些基督徒也认为,教堂已经满座了,为什么还需要传福音?科学这么进步,人的知识水平不断提高,还需要逐一去传福音吗?
来自美南浸信会生命之路基督教资源机构的主席汤姆·雷纳就曾在基督邮报上提到,教会首要当做的事工就是传福音。但随着社会与文化的变革与更新,福传不再是教会的首位事工,一些宗派也没能对传福音提供适宜的帮助。
为什么教会越来越不重视传福音?雷纳认为,其中最主要的一个原因就是心态的问题。而这个“心态”中包含着六个方面:
1,“我们聘请牧师就是为要他做这事。”一些信徒会阻碍教会传福音的原因,就是因为在面对主的大使命时,有这样的想法。而该想法的来源是因为教会会友过于安逸的缘故。雷纳指出,事实上这样的想法完全不符合圣经的教导。
2,“我们教会的会友就是对传福音不热心。”有时候一些牧者和领袖自己不热衷于传福音时,会以这句话作为“推卸责任”的借口。而一间教会要想成为传福音的教会,一个最大的关键因素就是需要有一位热衷于传福音的牧者。当牧者愿意为他的教会去推动大使命时,教会也会在福传上兴旺起来。
3,“我们的宗派没有向我们提供帮助。”雷纳提醒,一间愿意传福音的教会,不用依赖宗派在福传事工上的牵头,而是需要教会自己去承担这方面的责任。
4,“在教会里,我们每年都总有一次会强调传福音的事。”雷纳指出,传福音是教会至关重要的重点,如果仅仅只是一年强调一次,那么传福音事工在该教会也不能有所指望。传福音是耶稣所指示给门徒的大使命,是教会首要的任务,而不是一项活动。
5,“我跟非基督徒的人并不熟悉。”这种心态很容易造成教会信徒内聚,倘若基督徒不刻意去与非基督徒的人建立关系,就很难向他们传播福音。雷纳建议可以在教会里做个小测试,看一看有多少团体或小组愿意经常去接触非基督徒,向他们传福音。
6,“我们没有足够的资源。”事实上,在传福音的事工上并没有太多外在资源,主要的两个可靠资源就是祷告和顺服。
最后,雷纳表示,教会在传福音事工上衰微的几个关键问题是,一些信徒往往将传福音视为他人之事,与自己没有任何责任。因此当传福音事工出现衰落时,他们会选择责怪他人——认为是牧师的错,或是其他肢体的错,亦或是教会所属宗派的错。因此,教会在推动传福音事工发展时,不该问“别人应该怎么做?”而是要问“我该做什么?”
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