为什么患难不是神的惩罚而是福音？

有一位姊妹小J，硕士毕业，单身了很多年，在她以为这是她最大的困扰的时候，爸爸突然患上了癌症，而母亲也因照顾父亲而累倒，小J作为一个上海小姑娘，突然要照顾两个人，经常是这边送爸爸去化疗，然后去那边住院部看妈妈。 而原来供职的那家狼性公司， 也因为她无法全身心的投入而不得不放弃……

再和小J谈起她的这段经历的时候， 已经是好多年之后， 她的举止还是那样从容喜乐， 对当时的遭遇并没有太大的抱怨：“或许普通人会有很多的抱怨，因为他们要承受的，并不是他们所希望接受的，他们是不得不接受，所以非常痛苦，那种苦毒自然会让让他们难以避免有抱怨”。她说当她知道父亲肺癌晚期的时候，确实觉得天都要塌下来了。在艰难的时刻，她只有向自己的牧者倾诉。尽管她的牧者那时身在美国，但每次小Ｊ打电话的时候，大洋两岸的他们就一起跪下来，恳切祷告，经常一祷告就是一个多小时。 

她的牧者的一句话，在小Ｊ转述给我听的时候，让我印象非常深刻，牧者说：“神爱你，你落下的每一滴眼泪，神都会托起。”

“我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因我还要称赞他。他是我脸上的光荣，是我的神”。（诗42：11）。

既然在我们在母腹中就被神拣选，既然我们在还是罪人的时候神就先爱了我们，那么，当我们遇到患难的时候，神是不是就不再爱我们了呢？或者说，是我们哪方面做得不好，才会惹动神的怒气，让我们受到惩罚呢？

我不能说所有的病痛与磨难都不是神的惩罚，但是却目睹了有很多神所大大使用的牧师、传道人仍然会得癌症，仍然不断在离世。可见，我们所遭受的，并不一定是神的惩罚。　我们本来就没有一个人配得恩典，也没有一个人从来无罪。如耶稣经常责备门徒们的小信，　但是即使彼得软弱跌倒三次不认主的时候，主还回看他一眼，仍然认他。那么我们的软弱，在主眼中会不容吗？　

如果不是主的惩罚，如果不是让我们被弃绝，被灭尽，那苦难的经历也许是我们应当称颂的。那位姊妹本来因为单身（和工作忙）长期和父母关系冷淡而紧张，但是神却安排他们因着病在一起，父母看到她的孝心，心里的坚冰，逐渐的溶解，又成了一和睦家人。更重要的是，她家里本来只有她一人信主，父母都是坚定拜偶像的，但因着有更多时间能陪伴父母，渐渐地，她宣讲的福音更多进入了她父母的耳，神的圣灵临到她的父母，父母都先后信主了，并且父亲在临走前信了主。当父亲弥留之际，神智渐渐模糊，渐渐不能说话了，她坐在床边流泪陪伴，父亲却突然清醒了一下，说了最后一句话：“别哭，我是要去天家了。”然后，就真的归主了。

“神爱你，你落下的每一滴眼泪，神都会托起”。在爸爸走后，她感觉自己明白了这句话的含义。神正是顾念她，所以才爱她的父母，让她有机会在爸爸临终前，让他进入耶稣的平安，然后才面对死亡。如果她当时不是在父母的床前，传讲天国的福音，而是惯常的那样在高楼大厦内窗明净的会议室里，以ｐｐｔ和谈吐赢得他人的赞许和掌声，那究竟是哪个对她、对她的父母更有益呢？

父亲过世后，她很快找到了比原来工资更高的工作，而母亲和她周末一起参加聚会，我也经常见那位老姊妹，脸上的笑容透出心中的祥和与平安，她知道她的生命中谁在掌权，也知道自己将来必然与自己的他在天堂相会，在神所选定的时间里。

当然，在常人眼中看来美中不足的是，那位小Ｊ姊妹目前任然单身。究竟是她有独生的恩赐，还是在等候呢？没有关系，这也必然在神的手中。

“他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边……我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我……我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在耶和华的殿中，直到永远！”（诗２３：２，４，６）