研究人员称圣经中的所多玛毁于小行星，但学者们有异议

根据《基督邮报》Leonardo Blair 的报道，项目首席考古学家兼联合主任的斯蒂文·科林斯（Steven Collins）宣称，位于约旦的考古遗迹塔尔·哈玛姆（Tall el-Hammam，又称TeHEP）就是圣经上关于所多玛和蛾摩拉记载中的所多玛。

他的这番宣称，时逢一份报告称上帝因为罪而用硫磺和火焰摧毁的远古叙利亚城市所多玛可能是被一小行星夷平。

10月1日，在一段对考古学院院长加里·拜尔斯（Gary A. Byers）的采访中，作为圣三一西南大学人士兼TeHEP助理主任的科林斯确认了自己所相信的，他因为认为那里就是圣经中的所多玛而最开始去到这块位于约旦的遗迹。

科林斯告诉拜尔斯：“我真的信服了，基于地理环境和大小，它比周围所有的其他遗迹还要大上好几个数量级。（它）比当时的耶利哥大上10倍，比当时的耶路撒冷大上10倍。因为它真的真的很大，所以我想这一定是它。我们现在知道它就是了。它就是圣经上的所多玛。”

塔尔·哈玛姆遗迹位于约旦河河口附近的下约旦河谷东段，是美国新墨西哥州阿尔伯克基圣三一西南大学考古与圣经历史学院、加州圣安娜真理国际大学考古与圣经历史学院，以及约旦哈希姆王国文物局的联合科学项目的主题。

作为真理国际大学考古学院院长及圣三一西南大学顾问研究教授，科林斯这番宣称提出的时间，距离一项题为《一通古斯当量大小的空爆摧毁了死海附近约旦河谷青铜时代中期城市塔尔·哈玛姆》的新研究发表不到两周的时间。那份研究表明，塔尔·哈玛姆的故事就是所多玛的故事。

研究人员指出：“我们提出的证据表明，在约公元前1650年（约3600年前），一个外太空空爆摧毁了死海东北部约旦河谷南部的中青铜器时代城市塔尔·哈玛姆，拟议中的空爆要比1908年俄罗斯通古斯上空的空爆还要大，而后者那里的一个50米宽的火山山口以比广岛原子弹高出1000倍的能量引爆了。”

“城市范围1.5米厚的富含碳和灰的破坏层含有冲击石英（5至10GPa）的峰值强度；融化的陶器和泥砖；类金刚石碳；烟尘；富含铁和硒的球体；融化石膏的碳酸钙球体；和融化铂、铱、镍、金、银、锆、铬和石英。”

研究人员称他们驳回了在塔尔·哈玛姆遗迹发现证据10个可能原因中的八个，包括火山活动、战争和地质构造运动，“这些原因至少可以解释部分证据，但非全部。”

他们写道：“我们的结论是，能够解释整个证据范围内唯一合理的形成机制…是形成火山山口的撞击或外太空空爆，很有可能还比1908年西伯利亚通古斯发生的22兆吨空爆大。数据也表明一场空爆发生于塔尔·哈玛姆西南几公里处，导致火球快速且连续产生高度热脉冲，融化了裸露材料，包括屋顶粘土、泥砖和陶器。”

“接着是高温、超高温冲击波，摧毁及粉碎整座城市的泥砖墙，将城市夷作平地，还造成大量人员死亡。”

他们进一步指出，“碎片基质中异常高的盐分含量与约旦河附近高盐度沉积物或高盐度死海上方空爆一致。这一事件有使得盐分分布于整个地区，严重限制了地区农业长达约600年的发展。”

在圣经有关所多玛和蛾摩拉的记载中，上帝在亚伯拉罕时代因为邪恶而摧毁这座城市。当时有两位天使到城市访问罗得，一帮人袭击了罗得的家，要他交出天使以便行淫，甚至拒绝了罗得提出了以处子女儿代替的提议。在袭击中，天使弄瞎这些人的眼睛，带领罗得一家离开城市，并警告他们不要回头。罗得的妻子由于不听从命令回头看了一眼，就变成了一根盐柱。

在研究中，研究人员认为《创世纪》中有关所多玛和蛾摩拉发生事情的描述是唯一已知古代文字记载，为他们在塔尔·哈玛姆发现的证据提供了合理解释。

他们说：“考虑到这个拟议中的空爆，对这一3600年前灾难性事件的目击者描述可能已经作为一口口相传流传了下来，最终成为圣经中对于所多玛被毁的书面记载。”

“除了《创世纪》外，尚无任何已知古代著作或圣经其他书籍的描述可能被理解为城市为空爆或冲击所摧毁。这次空爆或冲击假说使得塔尔·哈玛姆继叙利亚的阿布·胡若拉（Abu Hureyra）之后，成为第二个被空爆或冲击所摧毁并造成大量人员伤亡的已知最古老城市或城镇。”

科林斯在10月1日采访中解释说，所多玛的确是数条贸易路线交汇的枢纽，吸引了“几乎所有圣经中的重要人物”。

他说：“圣经把很多东西都放在这个地区，如果你知道地理，那么就很容易看出几乎每个圣经重要人物在他们一生中都曾经来到过这个地区。”

他继续说：“你回头看看，自然，亚伯拉罕和罗得以及他所有的儿子和以撒雅各都去到过那里。雅各的遗体实际是被带到这片地区。有表明那里举行过哀悼和葬礼。摩西和约书亚到过那里，以利亚后来也到过这里。圣经提到了大卫王穿行过…差不多每一个都到过。你看新约，耶稣来过，在这片地区讲道。施洗约翰在这片地区给人施洗。”

新墨西哥州桑迪亚国家实验室的物理学家、怀疑论调查委员会人员马克·博斯洛（Mark Boslough）对这一研究提出了一些担忧。

博斯洛在推特上指出，“我的小行星空爆模型被引作上帝摧毁这座邪恶之城的机制”。他指出，这项研究的资深作者为菲利普·西尔维亚（Phillip Silvia），是一名也在圣三一西南大学担任出版总监的“工程师、神学家，考古学家”，但这所大学是一所位于阿尔伯克基一带状摩尔商城未经认证的福音派学校。撤稿观察（Retraction Watch）也指出，西尔维亚在2015年于圣三一西南大学获得博士学位。

荷兰微生物学家、科学诚信顾问伊丽莎白·比克（Elisabeth Bik）也对这项研究经由“一所未经认证的基督教福音派机构”进行监督表示了担忧。

她在推特上写道：“这不一定意味着什么，但令人瞩目的是，这项考古研究是由一所未认证的基督教福音派机构进行监督，该机构追求的是神权和将圣经作为现实的唯一书面代表。”

利普斯科姆大学拉尼尔考古中心主任、最近塔尔·戈乍（Tel Gezer）发掘工作联合主任、考古学校斯蒂文·奥瑞提茨（Steven Ortiz）也在圣经考古学会一篇报告中驳斥了陨石假说。

他认为，在青铜和铁器时代的戈乍发现的破坏层与塔尔·哈玛姆类似，但归咎是埃及和亚述军队所为。

巴伊兰大学考古学校、塔尔·萨菲（Tell es-Safi，圣经中的迦特）长期挖掘者阿伦·麦尔（Aren Maier）也指出，哈薛王在公元前九世纪摧毁迦特的证据，看起来很像在塔尔·哈玛姆发现的。

西尔维亚在致《撤稿观察》的一份声明中，称对该研究的批评是“对作者群（包括我自己）和与我们有联系机构（如圣三一西南大学）和附属机构（如彗星研究团体）的人身攻击”。

他补充说：“他们的评论都没有涉及我们论文中的科学内容，可能是因为他们对讨论没有任何有价值的补充。这是个典型的替代对证据的理性讨论的人格攻击事例。动机何在？谁说的清呢？”