人物｜谈谈林语堂：一位乡村牧师是如何把儿子培育成文化大师的？

不少成功人士的出现，与童年的启蒙教育息息相关。而父亲往往扮演孩子教育的重要角色。作为“两脚踏中西文化，一心评宇宙文章。”的文化大师林语堂，其成长也离不开一位伟大父亲的培养、付出。

林语堂的父亲叫林至诚，他是福建漳州天宝五里沙人，是闽南教会的著名牧师。他从小就遭遇了不幸，其父被壮丁入伍，从此就再无音信。他只好与母亲相依为命，担负起养家的重责。

林至诚虽家贫，可他深知文化的重要性，利用业余时间刻苦学习，很快就和读过书的人一样，掌握了读写能力。24岁时，他进入归正会办的神学院学习。他从神学院毕业后，被按立牧师。他在同安堂会等教会侍奉。1880年，被教会派往平和坂仔礼拜堂担任牧师。

1880年，他来到漳州的平和坂仔，服务于当地教会。坂仔四面青山环绕，中部一水纵贯，是一处风景优美，人杰地灵之地。1886年，他在坂仔建立了一座礼拜堂，其中一口大钟给林语堂的童年留下深刻印象，他在回忆录里经常提到。

1887年，林至诚在坂仔建立了铭新小学，这是当地最早的西式学堂，在当时中国很多孩子还在私塾里“之乎者也”时，林至诚就开风气之先，在这个小乡镇引入了新式教育。林语堂与很多当地小朋友一样，都是在此接受了小学教育，掌握了不少有用的知识。

林至诚牧师和传教士范礼文的交情很深，他从范那里知道了很多当时世界的科学、文化知识，并深深陶醉其中。当时，美国宣教士林乐知主编《通问报》介绍基督信仰和当代西方科学、文化知识，林牧师成为她的忠实读者，几乎每期必看。对西学的“痴迷”使林牧师具有了当时中国乡下人所没有的放眼世界的眼光，他觉得必须让儿子接受西式教育，掌握现代科学、文化知识，才能适应时代的发展。为了让儿子上学，他省吃俭用，甚至变卖家产，以筹得昂贵的学杂费。林至诚对新式教育的重视，对林语堂日后的成长产生了无可估量的作用。

林语堂曾将英文中“humour”译成“幽默”，他也有了幽默大师的名号。而林至诚的性格以及教育孩子的方式，恰恰也充满了“幽默”的特质。他虽然在乡里拥有超高人望，是人们眼里的“正人君子”。可他却没有传统理学家那种“父为子纲”的理念，而是能够与大家平等的交流，在教育孩子上更是如此。

他虽有传统父亲的严厉，但经常与孩子们谈心，甚至编造各种有趣的笑话逗他们开心，整个家总是充满了欢声笑语。林语堂回忆到：“他那悠闲的笑声。他对我们孩子，倒是和蔼亲切，但是若以一般年老的父母而论，他也有几分严厉。纵然如此，他还不至于不肯和我们开玩笑”。而正是这种教育，让林语堂练就了乐观、幽默的性格，通过他的作品流传，在中华文坛独树一帜。

对于林至诚牧师的一生，《中华基督教年鉴》是这么评价的“闽南基督教会牧师林至诚自幼随母皈主，长肄业教会学校，养成传道资格，林公品行方正，才学兼优，深蒙故老牧师塔马字博士（打马字，笔者注）青睐，学成出膺传道，授任同安堂会牧师，教会整理，日渐发达，旋因宝鼎乏人，恳切敦聘爰就宝鼎堂会牧职。教治殷勤，阖会爱戴。”