美国前总统卡特百岁离世 一生努力活出基督信仰 关注中国教会发展

12月29日，美国卡特中心发表声明：前总统吉米·卡特（Jimmy Carter）当天下午在位于美国东南部佐治亚州普莱恩斯的家中，在家人的陪伴下安详离世，享年100岁。

他所在的佐治亚州首府亚特兰大将为他举行悼念活动，同时美国政府也公告说，将为他在首都华盛顿特区举行国葬，国葬活动将持续7至10天。

美国总统拜登在一份白宫声明中赞扬卡特一生致力于消除疾病、缔造和平，是一位非凡的领导人、政治家和人道主义者。下任总统特朗普也在社交媒体上表示，卡特担任总统期间遭遇的挑战发生在美国的关键时刻，他竭尽全力改善全体美国人的生活，美国人对他心怀感激之情。

卡特总统是美国最长寿的前总统，也是美国婚姻持续最久的前总统。他于1977年至1981年任美国第39任总统，任内中美两国正式建交。他卸任后的40多年里，一直致力于和自己的妻子罗莎琳世界和平与慈善事业。

他的离世引起全球各地不少熟悉他的人对他的哀悼和缅怀。

卡特1924年10月1日生于佐治亚州。比起他在政界的履历，他在美国普通人心中的分量更重的是他作为一位促进人道主义的社会活动家的贡献。

与此同时，他是一位虔诚的基督徒，他一生中的许多的选择其实和他的信仰价值观有深刻的关系。同时，他几十年来一直关注中国基督教的发展，并促成许多佳话。

卡特总统政界失意后积极推动人道主义关怀

卡特总统当选于1977年，之所以当选与当时他获得美国许多福音派选民的支持有关。当时恰值美国福音派运动如火如荼，在全美引起关注的阶段，他们希望藉此能够恢复美国在基督教传统上的复兴。因此卡特的当选被《新闻周刊》在当年称为是“福音派之年”，认为这个可以被看做福音派在政界的影响、主流社会的影响的重要标志。因为在1976年之前，福音派对选举和政治的兴趣不大，但是伴随着同为福音派的民主党政治家吉米·卡特登上总统宝座，福音派中的进步人士兴奋起来。

在历任美国总统中，卡特对政治生活中道德因素的重视是不多见的。他当年能够赢得1976年总统大选很关键的一点，便是他虔诚的宗教背景，并且他在大选中非常强调道德——“我不会对你们撒谎”，很少有总统候选人敢于做出如此明确的承诺。上任后的卡特，在国际外交中也非常重视道德。

但伴随着卡特在任时的政绩不佳的表现，选民包括许多基督徒也表示失望。卡特在其四年的任期中，因为受糟糕的经济成绩和失败的伊朗人质救援行动拖累，在最后1年的任期中支持率猛降至22%，是二战以来历任总统的最低点，随后在下一任总统的选举中输给了里根，与妻子黯然离开白宫。

但卡特并未止步于此。他1982年离开白宫后积极推动人道主义关怀工作，一手创建了“卡特中心”，这是他和妻子他们私人出资的非营利性公益组织，致力于提高超过65个国家人民的生活质量，致力于为医疗健康、民主和人权等事务做出贡献，多年来为人道主义事业基金奔走。1997年11月，印度英·甘地纪念基金会授予卡特1997年度英·甘地奖，以奖励他为全球和平所作的贡献。2002年卡特获诺贝尔和平奖。

特别是他与妻子罗莎琳超过30年一直孜孜不倦地在美国和加拿大多地帮助贫穷人士建造木屋的形象在美国民众中深入人心。这是他和妻子参与的“国际仁人家园”(Habitat for Humanity）。国际仁人家园是一个非牟利房屋事工组织,由Millard Fuller 和妻子于1976年创立，致力消除世上的贫乏居住环境及无家可归的情况，并积极以行动及提高意识达至提供适当住屋的目标。1984年，美国前总统卡特和其夫人在纽约首次以义工身份参加仁人家园的建屋活动“仁人家园义工周”(Jimmy and Rosalynn Carter Work Project)。随后的过去几十年年来，这对虔诚的基督徒夫妇带领来自世界14个国家的约10万名志愿者一同工作，为世界各地许多有需要的家庭建造、翻新和修葺了近数千个个房子，即使2016年后92岁的他刚从癌症恢复一年后也是再次投入到这样的工作中。当时有媒体问到他92岁了为何不减少一些工作时，卡特回答说：“我如果不像往常一起和年轻人们一起的话，我觉得很尴尬，即使秘书处告诉我说，‘总统先生，有时候你最好休息下。’”

卡特总统从三岁到90多岁 成长和服事于教会的主日学

卡特出生于一个典型的美国南方家庭，父母是虔诚朴素的美南浸信会的信徒。他曾回忆说，当他还是一个三岁的孩子时，就在主日学课堂上背诵《圣经》经文，他一生都在参加每周一次的《圣经》课。他卸任之后的近30年来，只要没有出行安排，每周日都在自己的教会布道与会友分享圣经。

2015年，90多岁的他罹患脑癌，但仍未中止在自己教会主日学的服事，他仍旧来到位于自己家乡的教会教导主日学。

在对抗癌症中，他也见证自己经历过上帝的恩典。2015年12月6日上午，美国前总统吉米·卡特（Jimmy Carter）在在乔治亚州的小镇平原市（Plains）“主来吧浸信会”（Maranatha Baptist Church）所带领的主日学课程上宣布他的癌细胞都消失了，全场超过350人的课程爆发出感恩的掌声。美国基督教媒体CNN当时的报道引述了一名参与了主日学长达12年的女子永利（Stephanie Wynn）的话，说卡特宣布，自己上周最新的核磁共振（MRI）的扫瞄结果显示大脑内的癌细胞肿瘤已经清除。不过卡特说，他将继续定期进行每次为期三周的免疫疗法。

卡特和妻子对于婚姻的持守也得到许多人的见证。无论是参加美国总统就职典礼、去非洲探望难童还是去工地当义工，伉俪二人都手牵手一起走。他在哪里，她就在哪里，服务他们共同的事业。

2012年，卡特总统出版了他的第26本书《每日宣言和故事》（daily affirmations and stories)，其中他写到基督信仰帮助他在生活中取得了成功，并且他已经把他的经验教训写到这本书里面，鼓舞读者们能够每天变得更像基督。这是他第一本如此直白和丰富的讲述他信仰的书。卡特讲述了他的童年、在海军的阶段、做总统和带有圣经信息的慈善工作的不同阶段。例如，书中的一章题为“足够的力量”，讲的就是在逆境当中的信仰故事。

卡特是美国总统中非常虔诚的基督徒之一，很清楚他信仰的本质，毫不以基督教在他一生中所扮演的角色为耻。“如果没有以我们的信仰为基础……我们如何解释耶稣基督存在全世界无数的生命中？”卡特写道。“耶稣基督如何能活在我里面？许多人的心怎么能被耶稣触摸，想法怎么能被耶稣激励而寻求人生和周遭世界的终极真理？”

卡特与中国的深厚友情和促成的多个佳话

卡特与中国也有深厚的友情。被誉为“中美关系领路人”的卡特，2014年9月再次访问中国，参加了在人民大会堂举办的纪念中美建交35周年招待会和中美关系研讨会。他表示，与中国正式建立外交关系是他今生做出的最重要的政治决策。美中关系的发展不仅为两国人民生活带来翻天覆地的变化，也为亚太地区带来了和平与发展。

与此同时，作为虔诚基督徒的卡特，多年来也关注中国基督教的发展与中美基督教的交流。据财经网报道，卡特2011年12月出席北京举行的“《财经》年会2012：预测与战略”的演讲中，卡特赞扬说，邓小平改变了中国法律，中国宪法开始强调宗教自由。卡特回忆说，在白宫的一个宴会上，邓小平先生说，你个人有什么需求，我可以帮你的忙吗？我给他讲我小时候每周都要捐5分钱给教会，让教会带到中国来建医院和学校，而现在中国并没有实行宗教自由，并不能在中国自由散发圣经，你能不能改变这个政策。第二天在早餐会的时候邓小平说我们会改变中国法律。卡特说，1982年中国人大通过新的法案，新的宪法就强调宗教自由。他还说，我后来来到中国也体验到了这种宗教的自由。当天的主题演讲中，卡特还赞扬了中国改革开放的决策。他说，中国的改革开放带来的益处，不只是中国的，还是全世界的。

该报道还提到，让卡特对中国发生最初兴趣的，依然是基督教。在1979年白宫一次和当时的中国国家副总理邓小平的谈话中，邓小平问，是什么激发了他对中国的兴趣？卡特回答，他心目中的英雄是那些女性基督教领袖，她们作为传教士远赴中国，传播基督福音，“我还是小孩时，就每月捐出5美分，帮助中国为孩子们盖学校和医院”。当时，面对中华人民共和国第一位前来访问美国的领导人，卡特提出了三个请求：在中国印刷圣经、重新开放敬拜场所、接受外国传教士。邓小平当时立即接受了前面两点。在那之后不久，联合圣经公会便与中国基督教协会合作，在江苏南京创立了南京爱德印刷厂印刷圣经。

2006年，中国教会圣经事工展在美国的亚特兰大展区开幕时，其中剪彩仪式上的嘉宾就包括美国前总统卡特。2011年，在第二届中国圣经事工展时，卡特在展览的推荐词中说到，这些年来中国教会的圣经事工不断发展，深为中国教会的发展感谢上帝，也为中国基督教两会的事工祷告；他相信透过中国教会圣经事工展，使大家能更了解中国教会与社会的发展，并促进中美两国人民的友谊。