美国联合卫理公会：七千多间教会已经因为LGBT争论而脱离

《基督邮报》Michael Gryboski 报道说，美国联合卫理公会在同性恋问题上的持续立场分裂，造成离开该教派的教会数量已经超过了7000间。

据根据联合卫理公会新闻社（UM News）报道称，截至11月中，自2019年以来脱离联合卫理公会的教会数量达到7286间，仅今年就有5200多间教会离开。

这一总数包括离开肯塔基州年度会议的366间教会，离开北阿拉巴马州年度会议的349间，离开北佐治亚州年度会议的334间，离开北卡罗来纳州年度会议的326间和离开印第安纳州年度会议的317间。

在自2019年以来脱离北佐治亚州会议的334间教会中，有261间是在11月中由该地区机构举行的一个特别会议上获准脱离的。

在过去的几十年里，美国联合卫理公会卷入一场旷日持久的分歧辩论，其焦点是这个全美国第二大新教教派是否应该修改其《纪律手册》中禁止祝福同性婚姻和按立处于同性恋爱关系中的神职人员的措辞。

虽然改变《纪律手册》的努力失败了，但该教派内的自由派领袖经常拒绝遵守或执行这些规定，这引起了许多神学保守派的愤怒。

在2019年举行的大会特别会议上，代表们投票决定在联合卫理公会《纪律手册》中增加第2553段，这是一项允许教会脱离该教派的措施。该措施将于今年年底到期。

虽然美国本土已有几千间教会根据第2553段的规定脱离了联合卫理公会，但一些教会的解除隶属关系投票要么被其区域会议拒绝，要么在争取离开时面临其他障碍。

其中一些教会已经对各自的会议提起了法律诉讼，指控他们没有正确地遵循解除隶属关系的程序，或者认为该程序不公平。

11月早些时候，阿拉巴马州蒙哥马利的一家法院驳回了42间教会试图离开阿拉巴马-西佛罗里达会议的请求。该法院表示，作为一个世俗法院，它没有权力干预教会的申诉。

蒙哥马利县巡回法院裁定：“法院对此类问题没有管辖权，因为原告寻求的救济将要求法院解释《纪律手册》中与教会教义交织在一起的条款。”

几千间脱离联合卫理公会的教会加入了全球卫理会（Global Methodist Church），这是一个于去年成立的教派，也是美国联合卫理公会中保守派的“另一种选择”。