美国宗教自由最好和最差的州

《基督邮报》Ryan Foley报道称，伊利诺伊州因为拥有最多的保障措施而连续第二年被评为美国宗教自由最好的州，同时其他大多州依然缺乏对信仰人群的充分保护。

7月中旬，第一自由研究所的宗教、文化和民主中心（The Center for Religion, Culture and Democracy at First Liberty Institute）公布了年度报告《各州宗教自由状况》（Religious Liberty in the States）的第三份。该报告依据是否存在宗教自由保障措施而对美国50个州进行了排名。伊利诺伊州连续第二年被评为宗教自由最好的州，而西弗吉尼亚州被评为最差的州。

但是，伊利诺伊州今年的总分为81分（原文以百分比计算，本文全部作分数，方便读者理解），比去年的85分还下降了4分。西弗吉尼亚州虽然在全部50个州里面排名垫底，但得分也是从去年的14分升至今年的24分，接近翻一倍。

报告《各州宗教自由状况》在评分时考虑了16项宗教自由保障措施。伊利诺伊州的81分反映出其拥有最多的保障措施，仅缺乏对不愿意举行同行婚礼的公职人员、不愿向同性婚礼提供服务的营利性企业、不愿意在医疗非常状况下实施堕胎手术的人员的保护，及确保礼拜场所不被迫关闭的保护措施。

伊利诺伊州有着所有其他的宗教自由保障措施，包括出于宗教原因的弃权票、对医护工作者的一般良心保护、对不愿意实施绝育手术的医护人员的保护、对不愿开俱避孕处方药的医护人员的保护、对不愿承担堕胎及绝育手术雇主的医疗保险义务豁免，及对不愿被要求举行同行婚礼仪式的神职人员和宗教实体的保护。

此外，伊利诺伊州还允许未成年人在宗教仪式场合可饮用酒精类饮料；制定了《宗教自由恢复法》；允许因宗教原因豁免儿童疫苗接种要求；允许因宗教理由向学校告假。

在全美国，最普遍采用的宗教自由保障措施是豁免医疗保险义务。以下各州没有豁免疫苗接种要求：加利福尼亚州、科罗拉多州、佐治亚州、夏威夷州、爱荷华州、密歇根州、新罕布什尔州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄勒冈州、佛蒙特州、弗吉尼亚州和威斯康星州在这方面缺乏完整的保护措施，而完全没有仅加利福尼亚州、康涅狄格州、缅因州、密西西比州、纽约州和西弗吉尼亚州。

除阿拉巴马州、肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、纽约州、南卡罗来纳州、德克萨斯州和西弗吉尼亚州八个州之外，其他所有州都允许因宗教原因作弃权投票。

正好一半的州制定了《宗教自由恢复法》，具体有：阿拉巴马州、亚利桑那州、阿肯色州、康涅狄格州、佛罗里达州、爱达荷州、伊利诺伊州、印第安纳州、堪萨斯州、肯塔基州、密西西比州、密苏里州、蒙大拿州、新墨西哥州、北达科他州、俄克拉荷马州、宾夕法尼亚州、罗德岛州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州、德克萨斯州、弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州。

仅19个州允许神职人员不参与同行婚礼：加利福尼亚州、康涅狄格州、特拉华州、佛罗里达州、夏威夷州、伊利诺伊州、缅因州、马里兰州、明尼苏达州、密西西比州、内华达州、新罕布什尔州、纽约州、俄克拉荷马州、罗德岛州、德克萨斯州、犹他州、佛蒙特州和华盛顿州。

相似地，仅有18 个州保护礼拜场所不被强制关闭：阿拉巴马州、亚利桑那州、阿肯色州、佛罗里达州、印第安纳州、肯塔基州、路易斯安那州、蒙大拿州、新罕布什尔州、北达科他州、俄亥俄州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州、犹他州、弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州。

制定了包括保护医护人员一般良心在内的比较少见的宗教自由保障措施的州仅有：阿拉巴马州、阿肯色州、佛罗里达州、伊利诺伊州、密西西比州、蒙大拿州、新墨西哥州、俄亥俄州、南卡罗来纳州和华盛顿州。

仅有四个州允许公职人员回避主持同行婚礼：密西西比州、内布拉斯加州、北卡罗来纳州和犹他州。密西西比州为唯一一个允许营利性企业可选择不向同行婚礼提供服务的州。

除伊利诺伊州之外，其他在宗教自由问题上获得至少50分的州为：佛罗里达州（73分）、蒙大拿州（66分）、阿肯色州（分）、密西西比州（65分）、俄亥俄州（65分）、南卡罗来纳州（64分）、犹他州（61分）、华盛顿州（59分）、马里兰州（58分）、新墨西哥州（56分）、北达科他州（52分）和夏威夷州（51分）。

与西弗吉尼亚州一样排名靠后的10个州为：阿拉斯加州（29分）、加利福尼亚州（29分）、佛蒙特州（29分）、怀俄明州（30分）、纽约州（33分）、新泽西州（33分）、科罗拉多州（34分）、密歇根州（35分）和新罕布什尔州（35分）。