美国：基督教在经历数十年的衰落后有所逆转

根据皮尤研究中心进行的最新宗教格局研究（Religious Landscape Study）显示，美国的基督教不再处于衰落状态。这项研究调查了36908名美国成年人，数据被“生命之路研究”（Lifeway Research）引用。

这项被生命之路研究称为“美国最大的宗教认同和实践研究”的数据显示，自我认同为基督徒的美国人数量保持稳定。

研究显示，自 2019 年以来，美国基督徒的比例一直保持在 60% 至 64% 之间，专家认为，在经历了几十年的下降之后，这一比例已经趋于稳定。目前这一比例为 62%，而无宗教信仰者的比例则趋于稳定。

“大多数关于美国宗教的研究之前都表明，基督徒比例从 90 年代末开始稳步下降，并在 21 世纪加速下降，”生命之路研究的高级撰稿人亚伦·厄尔斯（Aaron Earls）写道。

“包括皮尤研究在内的这些研究的最新发现显示，这种下降趋势即使没有完全停止，至少也有所减缓。自 2019 年以来，美国基督徒的比例一直徘徊在 60% 到 64% 之间。

“最近的稳定是在前两次宗教景观研究中明显的多年下降之后出现的。2007 年的宗教景观研究发现，超过四分之三的美国人（78%）自认为是基督徒。这一比例在2014年降至71%，目前为62%"。

厄尔斯说，关于无宗教信仰者的研究表明，“无神论者在经过多年的正常增长后已经达到了上限”。

“当被问及他们的宗教身份时，大约有 3/10 的美国人（29%）表示他们是无神论者、不可知论者或‘没有什么特别的信仰’”，厄尔斯补充道。

“宗教格局研究证实了其他研究，这些研究表明无宗教信徒的持续增长已经结束。这种新的宗教环境可能会改变教会与周围人的关系。”

新教徒占美国人口的 40%，而 2007 年这一比例为 51%。19%的人认为自己是天主教徒，低于 2007 年的 24%。新教徒和天主教徒的人数分别于 2019 年和 2014 年停止下降。

然而，美国新教内部也存在 “显著差异”，厄尔斯写道。

“自 2007 年以来，福音派新教徒仅下降了三个百分点，从占美国人口的 26% 下降到最近的宗教概览研究中的23%。同样，历史上黑人新教徒的比例从7%下降到了5%。

“与此同时，主流的新教徒从18%下降到11%。这意味着美国新教人数下降的大部分以及基督教人数整体下降的近一半都源于主流新教徒的减少”。

皮尤研究警告说，尽管出现了这些稳定的迹象以及人们对精神信仰的持续兴趣，“但其他指标表明，我们可能会在未来几年看到美国宗教境况的进一步衰退。”

“也就是说，美国年轻人的信徒比例仍然远远低于老年人”。

文章翻译自：《基督邮报》

作者：克里斯·艾特（Chris Eyte）

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