华人牧师谈：教会增长取决于什么？

常常困扰教牧的一个问题就是出席礼拜的人数和教会的增长，相信众多教牧也为此到处寻找方法策略。然而，到底什么是教会增长的核心呢？华人牧师曾庆华在自己牧会的经历发现，教会的增长完全取决于信徒的生命是否被更新，而非策略与方法。

曾牧师在《传扬》杂志撰文谈起他四年前刚接任中文堂牧师时，会友领袖统计的状况，“牧师，今天主日崇拜的人数，好可怕！居然只有38人，人都到哪里去了呢？”

“弟兄！请不要担心！相信神的作为！神把我们放在一起，就有衪的旨意。不要受‘数字’影响我们的心境，只要我们一起努力，当我们的生命更新了，相信教会会改变的。”曾牧师带着信心的回答到。

而给予曾牧师信心和启发的则是一位老弟兄的分享，“我们中国人的话语中是非常有哲理的，所谓‘人事、人事’这两个字，是‘人’在‘事’的前面；也就是说人搞好了，事也就成了！你回去要好好的思考这两个字，并且应用起来，相信我们教会的情形会改变！”

由此，他便反复推敲起这两个字，“‘人’字到底代表什么？‘人’字是代表‘人际’或是‘生命’；如果‘人’字是指人际，那么人际关系的改善会带给信众生命的改变吗？相反的，如果‘人’字是指生命，那么生命的改变会带给信众人际关系的改变吗？”

反覆的思索中，让他看到教会前面应该走的服事方向：先让信徒的生命来到更新。

在四年多的牧会中，曾牧师一次次地经历信徒生命的更新和变化，如一对水火不容的夫妻因丈夫外遇而离婚，后因妻子生命经历更新而以爱和饶恕带来丈夫的改变，家庭重新和睦；一对“搭伙夫妻”断开情欲锁链，悔改后各自勤勉工作和热心服事。

四年以来在他里面留下的心得便是，“我们在谈论教会增长的时候，过于强调策略与方法。其实，从上述的状况中发现，教会的增长完全取决于信徒的生命是否被更新。所以，圣经说：‘要将你们的心志改换一新。’（弗四23）因为，当信徒的心志改换一新后，生命就会有根基，生活就会有见证，工作就会有果效。”

事实上，这是一个循环的过程。当信徒的生命被更新，为教会带来活力，就会吸引更多的慕道友来加入教会，因而带来增长；教会在增长的过程中，又会带动信徒的生命被更新，进而催逼教会产生变化。

“所以，‘更新’与‘变化’是互为表里，并且存在着一种无以言明的张力，那就是：‘更新带来内在生命新的内聚力，变化带来外在团体的无限扩张。’”

最后，曾牧师认为教会增长不在于策略与方法；教会增长的核心，就是：“要把各人在基督里完完全全的引到神面前。”（西一28）