加拿大福音派调查显示：四大因素让年轻人离开教会？

年轻人为什么离开教会？阻碍年轻人信仰的主要原因有哪些？

日前，加拿大福音派联盟（Evangelical Fellowship of Canada）的一个调查或许对寻找这两个问题答案有所帮助。

在这项最新的《信仰流失：加拿大年轻人为什么、什么时候离开、留在或者返回教会？》（Hemorrhaging Faith: Why and When Canadian Young Adults are Leaving, Staying and Returning to Church）调查报告中，结果显示，加拿大年轻的成年人中从小每周去教会的每三个人当中，只有一个现在仍然返回教会。

只有五分之一的罗马天主教徒和三分之一的传统新教徒在成年之后仍定期去教会。福音派教会的状况稍微好一些，每三个童年时去教会的福音派信徒，成年之后有两个会继续定期去教会。另外，四分之三不去教会的人甚至不认同他们的基督教传统。他们大多数都没有改信别的宗教信仰，但是他们自称为属灵的、不可知论者、无神论者或无宗教信仰者。

报告是由加拿大福音派联盟青少年和成人事工部委托James Penner and Associates研究小组完成的，报告的部分内容基于Angus Reid民调公司于2011年夏天向2,049名从小在教会长大的加拿大年轻人（18至34岁）所作的调查而得，并对72名年轻人进行了深入的一对一访问。

加拿大福音派联盟的Rick Hiemstra说，“我们希望这项调查带来讨论，我们希望教会意识到这个问题的严重性。”

这项调查发现了阻碍或驱使年轻人信仰的四个主要因素：

第一，他们有没有直接经历到神。Hiemstra说，“如果年轻人说他们经历过神，那么他们就更有可能留在教会。”这项调查有这样的问题，“为什么神似乎向某些人显现却不向另外一些人显现？”调查的作者指出，如果第一个因素不在教会的控制能力之内，那么其他的因素是教会可以控制的。

第二，年轻人是否认为他们的教会充满活力，还是充满假冒伪善和论断。

第三，与神学和道德相关。调查显示，一些年轻人拒绝接受基督教信仰是因为关于神学和道德的教导比较严格。不过调查又显示在这些方面更加严格的福音派教会，在留住年轻人上做得很好。

第四，父母追求信仰的热心。调查显示，“如果父母树立积极信仰的榜样，他们的孩子直到成年后仍一直火热地信仰的机会更高。”

Hiemstra说，我们意识到年轻一代和以往已很不同，教会教义未必要改变，但是人们接受教义的方法已改变了。年轻人不会再在制度性权威之上接受合理的教义。他们愿意学习圣经，但是“你必须给他们讲解圣经，不只是给他们简单的答案”，教会牧者需要“回答艰深的问题”。

他解释说，“这一代人并不相信你所说的”，而是会“通过体验来辨别真理”。因此，我们更应鼓励年轻人参加夏令营、短宣，给他们机会作带领的角色都非常重要。

调查小组的策划人Penner指出，有生命力的教会通常能留住年轻人，相反，没有活力的教会留不住年轻人。

Penner和Hiemstra总结说，牧者不应把目前的情况只看为问题和困难，而是一个契机，他们应像约书亚记1章中的约书亚和迦勒一样看着应许之地，想“这地是属于我们的。”