教宗方济各访问白宫奥巴马携家人亲自迎接 教宗致辞强调宗教自由与气候变化

美国时间周三（9月23日）上午，天主教教宗方济各首次访问白宫。当天，白宫南草坪上1.1万自发的民众，以及总统奥巴马全家总动员共同迎接这位世界上重要的宗教与道德领袖。

在白宫南草坪的欢迎仪式上，教宗发表致辞。他强调，美国天主教徒与他们的同胞应一起努力建设一个真正容忍和接纳的社会，维护个人和团体权利，抵拒各种不公正的歧视。教宗谈到宗教自由的重要性，它是美国的一项宝贵传统。他告诉在场的政界人士，他会要求美国主教们，作为这个国家的公民要维护宗教自由，不可妥协。他说：“我的兄弟美国主教提醒我们，所有人都受召成为警醒、美好的公民，保护和捍卫自由免遭一切可能的威胁或损害。”

随后奥巴马的演讲中也讨论了宗教自由，并说到世界各地的基督徒因为信仰被杀，“你（教宗）提醒我们，人们可以自由地践行信仰时，才享有真正的自由，在美国这里，我们珍惜宗教自由。这是让我们团结在一起的很多东西的基础。在美国这里，我们珍惜宗教自由，但在世界各地，在这个时刻，神的儿女，包括基督徒，因为他们的信仰成为被攻击的对象，甚至被杀。信徒被阻止在他们的地方聚集敬拜。信徒被监禁，教会被摧毁，因此，我们与你们一道捍卫宗教自由，和宗教对话，了解到世界各地的人们必须能够践行信仰，免遭恐惧和恐吓。”

教宗的演讲中还提到气候变化问题。这也是他今年开始极力推动的话题，呼吁全世界尤其是基督徒关注气候变化，遏制全球变暖。教宗说：“我们应该接受这个问题的紧迫感，我们不应将气候变化问题留给未来子孙，这一点对我而言是清楚的，”教宗说。“当我们谈到保护我们生存的共同的家园时，我们正处在历史的关键时刻。我们仍然有时间做出带来可持续和全面发展的改变，因为我们知道事情可以改变。”

“作为基督徒，我们要努力有意识地照料我们的共同家园并负起责任。”教宗说

教宗还强调美国作为国际社会的重要组成部分要承担起责任，服事和照顾世界各地的难民和其他人士，“我希望这个伟大国家中所有心怀善意的男人和女人们，都能够支持我们在全球范围内的努力，保护世界上的弱势群体、促进具包容性的全球经济一体化的发展模式，让我们各处的弟兄姐妹可以知道，神给予他所有子民和平和繁荣的祝福，”

在南草坪的欢迎仪式结束后，教宗与奥巴马在椭圆形办公室进行私人会晤。一位白宫官员介绍说，奥巴马送给教宗一幅鸽子升天的金属雕塑（基督教中圣灵的象征），这是由自由女神像原有的一电枢导条制作而成。

教宗与奥巴马在白宫的私人会晤。（图；白宫官网）