研究表明：有13种方法可让小教会吸引并留住初信者

一项研究表明，至少有13种方法可让小教会吸引人及留住新人，其中有些方法是许多教会行之有年的。并且，“没有单一的方法或策略能让小教会拥有更多初信者。相反地，做一些小事确实能留住人”。

国度复兴报编译evangelicalfocus新闻报道，美国布道家葛福临中心（Billy Graham Center）和凯斯基追求教会卓越中心（CaskeyCenter for Church Excellence）共同赞助的该项研究由生命之道研究中心（LifeWayResearch）进行，测试让人决定在小教会信主及委身的29种因素。其中13种足以预料教会是否留得住更多初信者。

小事能立大功。惠顿学院（WheatonCollege）葛福临中心同工李查森（Rick Richardson）得出这样的结论。生命之道研究中心执行主任麦克康纳（Scott McConnell）说：“没有单一的方法或策略能让小教会拥有更多初信者。相反地，做一些小事确实能留住人。”

麦克康纳指出：“小教会可能单凭他们正在做的事，加上更贯彻始终，就能接触到更多未信主的人。”研究结果表明，新人留住率最高的教会，其牧者更可能做的事情有这些：─从事教会外的服事，比如至少每半年一次，向未信主者传福音；至少每半年一次开课造就刚进教会的人；带人信主后，每星期都要求初信者委身于基督；在月历上锁定时间，至少每周一次向教会外的非信徒分享信仰；至少半年一次参加个人传福音训练营；教会有较高的预算（30%以上）用在传福音和宣教上。

其中第一大预料因素是：留住更多初信者的教会更容易吸引及留住更多不上教会的人，因为对新人而言，“这些教会是邀请、欢迎他们、让他们投入的地方”。

该研究主持人纽奥良神学院（NewOrleans Seminary）教会事奉及宣教学副教授法莫（Jeff Farmer）认为牧师要花时间传福音，他说：“教会中，没人比牧师更会去向人传福音。花时间与未信者分享信仰，并教导会众这么做的牧师，可能带出极大的影响。”

该研究打电话询问1,500位小教会的牧师（包括人数在250人以下的福音派及黑人基督教会），过去一年来，他们教会有多少初信者，及这些人是否在信主后继续待在该教会？研究对比了留住最多（11.7%以上）初信者的20%教会与留住最少（占5.56%以下）初信者的50%教会。

留住率最高的教会，有35%的牧师说，会众有半数以前是不上教会的。留住率最低的教会，会这么说的牧师人数降为18%。研究认为，邀请更多未信者到教会做礼拜是关键。教会需要将焦点放在失丧的人身上──就是没有教会背景的人。