单身绝不是次好，恰恰相反！有神的祝福

婚姻是美好的——毕竟那是神的主意！那他为什么不把另一半带给我？

这个问题在我们二三十岁时那么令人困惑，随着时光把我们赶进中年，婚姻前景堪忧，这可能会变成彻头彻尾的痛苦。毕竟，我们懂统计数据——[遇到非凡的随机事件]比[39岁以后]结婚有更高的几率。

这是否意味着我们40多岁的单身注定要过着痛苦的单身生活？绝对不是。首先，我们可以忘记统计数据那回事，因为最终只有神决定谁会结婚谁不结婚。如果婚姻是神对我们的计划，那么我们迟早会结婚。

更重要的是，我们可以确定独居不是他对我们的计划，无论我们结婚与否。神设计我们在群体中生活，在信仰的大家庭生活，他在我们生命中的工作是要让我们到达那里：“神叫孤独的有家”（诗篇68篇6节）。因此，真正的问题不是我们是否孤独终老，而是我们是否愿意接受神给的同伴，虽然那不是婚姻。

我们相信他吗？

当然，倚靠神的供应并不意味着我们不会感到孤独。就像婚姻中也有孤独——实际上，我知道的最孤独的人并不是单身，而是那些身处婚姻危机的人——单身也有孤独：

当周围朋友的谈话都以结婚计划为中心时，这就是年轻的单身女人的感受。

当男人的成熟是以婚姻状态来衡量时，这就是30多岁的单身汉的感受。

当单身与性向被错误地联系在一起时，这就是40多岁的单身的感受。

单身的孤独也被我们所感受（或想象）他人享受的婚姻之乐火上浇油。在这种痛苦中倚靠神并不是更努力寻找伴侣，甚至不是祷告祈求更大的耐心，而是更深地投入基督的怀抱，发现与他结合的所有祝福——比任何人类婚姻更深刻、更喜乐的结合。

这就是为什么挪去不想要的单身之苦始于我们问，你倚靠神吗？如果我们不相信他是良善的，他掌管我们个人生活的细节——包括我们的婚姻状态，我们不会倚靠他。如果我们今天单身，那就是神对我们今天的良善。

单身显明婚姻不能行的

当我们在基督里放松，相信神的良善，单身的孤独就转化成建造基督身体的机会。换句话说，我们不是尽管单身仍可以去侍奉和荣耀神，而是幸亏单身才可以这样做。

当我们相信神对我们美好的计划，我们向自己和周围的人都表现出单身并不需要让人同情。当我们住在基督里，我们就不在看单身为要解决的问题。除了基督与教会的婚姻之外，天堂不再有婚姻（马太福音22章30节，启示录19章7节），单身特别要让人预览天堂的样子。

这就是为什么单身实际上是希望而非绝望的象征。我们可以透过如何面对单身来向已婚的弟兄姐妹显明希望，我们也可以向那些感到孤独的人表达基督的爱。

进入更大的家庭

当我们看到朋友组成家庭，不用感到被抢劫或排斥，因为在新约时代——我们的时代——圣经中强调的家庭不是爸爸、妈妈和三个孩子，而是教会家庭。当圣经中的优先顺序颠倒时，这会阻碍而不是帮助属神的人成长。

当然，我们必须努力高举小家庭的重要性，但我们不想把这变成偶像。如果我们考虑使徒强调的，我们就会发现他们的焦点更多集中在大使命、个人圣洁和教会家庭的增长上。这个家庭不会遗忘单身基督徒。

特有的呼召

作为住在基督里的单身，我们发现，往往令人吃惊的是，单身有着特别的祝福。从单纯实用的角度来看，我们可以比已婚朋友支配更多时间（我说“支配更多”是要纠正一个错误观念，即单身总是有更多时间）。未婚人士可以更容易地活出个人喜好，计划社交活动、度假、教会和社区的服务。当单身发现这些独特的祝福，乐意接受并好好利用时，就可以彼此鼓励和荣耀神。

单身的最大特权无疑是有更多追随基督和侍奉耶稣的机会。这比任何事情——包括婚姻——能更好地治愈孤独。活出这些独特的优势令人满足，这是已婚的弟兄姐妹不能完全明白的。如果我们愿意——如果我们倚靠神——我们肯定会经历单身的价值和奖赏。

当我们这样做，就是在珍惜生活——不是尽管我们单身仍可以这样，实际上是因为我们单身才可以这样。那些很少或从未被男人追求过的女人，或是那些追求女人被拒绝（一次或很多次）的男人，往往质疑他们的价值。基督正是为此而来，不是要增强他们的自信，而是把他作为他们的价值。我们尊重基督，自己的价值也会变得更清晰，当这些发生时，我们就会发现，我们在途中某个时候开始不再以婚姻状态来定义我们的人格和幸福。

单身并不是次好的事。恰恰相反，这是特有的呼召，有着独特的祝福，要倾倒给他人。我们愿意接受单身，除非或者直到神呼召我们进入婚姻吗？那是真正的问题。那些回答“是”的人绝不会失望。

莉蒂亚·布朗巴克(@LydiaBrownback) ，国际妇女大会演讲家，有多本著作，还在十字路出版社编辑团队工作。

本文原载于“渴慕神”网站，点击这里查看英文原文。