澳大利亚通过同性婚姻合法化 宗教信仰自由或将受到威胁

当地时间12月7日，澳大利亚议会压倒性地投票，将同性婚姻合法化。该国同性情侣可于12月9日向政府申请结婚，首批同性婚姻将于1月9日产生。该项法律还会自动承认来自其他国家的同性婚姻。

澳洲首相马尔科姆·特恩布尔(Malcolm Turnbull)说，“这属于我们所有人。”他长期支持同性婚姻，并试图将之合法化屡遭失败，直到这次议会通过同性婚姻合法化法案。今年8月，该国就同性婚姻合法化问题展开邮政公投。11月15日，公投获得通过，展开同婚合法化进程。

澳大利亚新颂教会主任牧师布莱恩·休斯顿(Brian Houston)当时表示，他支持传统婚姻的立场“不会改变”，即使澳洲人投票选择同性婚姻合法化。“澳大利亚投票压倒性地支持同性婚姻合法化，我希望这一旦立法，澳洲人能够继续团结友爱，不带偏见地看待彼此，”他说。“我相信每个人都是神创造的，有着特别的计划和旨意，新颂总是关注——也会继续关注——引导人仰望耶稣。”

休斯顿强调，他个人坚持圣经中关于婚姻的教导，即婚姻是一男一女的结合，这“不会改变”，并补充说“我们教会的工作仍像往常一样”，就像教会在世界许多同性婚姻合法化的地方所做的那样。

有人担心同性婚姻合法化后，宗教信仰自由可能会受到威胁。休斯顿为此呼吁澳洲国会议员通过立法，保护教会、牧师和其他人的宗教自由，“根据传统圣经教导秉持相反信仰”。“宗教自由是民主社会的基础，必须得以维护。任何迫使基督徒妥协信仰的企图都是错误的。我们国家向前迈进，将曾经极具争议性的辩论抛在脑后之际，我祷告我们将用爱、理解、接纳和商量来代替愤怒、批评、仇恨和偏狭”。 他最后总结说，“耶稣教导我们要坚持信仰，这与尊重和欣赏那些持不同观点的人并不互相冲突。” 

除了休斯顿之外，澳大利亚其他基督教领袖也纷纷呼吁保护宗教自由。澳大利亚天主教主教会议(Australian Catholic Bishops Conference)主席墨尔本的丹尼斯·哈特(Denis Hart)向国会议员发出了类似的恳求，天主教通讯社（Catholic News Agency）报道。

“国会议员必须认可和尊重480万反对修改婚姻定义的澳洲人的担忧，大力保护信仰与宗教自由，” 哈特11月15日表示。“这些保护必须确保澳洲人能够继续表达自己对婚姻的立场，宗教学校能够继续教导传统的婚姻观，机构能够继续坚持自己的价值观来运作。”