游记丨伯利恒圣诞教堂：默想主耶稣的降生

上个月，笔者有幸来到以色列，游览了颇为有名的伯利恒圣诞教堂，传统认为耶稣诞生于此地。暨此圣诞节之际，让我们一起藉着游览默想主耶稣的降生。

圣诞教堂（Church of the Nativity）位于耶稣诞生之地马槽原址之上，坐落于伯利恒中心的城市广场，是基督教的主要圣地之一。

伯利恒圣诞教堂对岸则是清真寺（图：基督时报/罗凯伦）

伯利恒位于巴勒斯坦中部，拥有悠久的历史。根据历史记载，这里不仅是耶稣出生之地，也是大卫出生和加冕成为以色列国王的地方。

伯利恒（图：基督时报/罗凯伦）

 在圣诞教堂旁的凯瑟琳教堂（St. Catherine's Church）内挂有“耶西之树”的浅浮雕，“耶西之树”是基督教艺术中用来阐述基督祖先的一棵树，描述了耶稣的家谱是从大卫王的父亲耶西开始。这是教皇本笃十六世在2009年访问圣地时赠予的礼物，并入圣凯瑟琳教堂。

“耶西之树”浅浮雕：“大卫的呼召”（The Call of David）（图：基督时报/罗凯伦）

2009年，教皇本笃十六世访问圣约瑟堂（图：基督时报/罗凯伦）

据维基百科和百度百科，原址的首座圣诞教堂于327年由著名的君士坦丁大帝的母亲海伦娜修建，333年完成，但于529年撒玛利亚的暴动中遭到毁坏。现存的圣诞教堂于565年由查士丁尼一世下令修建，而后圣诞教堂先后被罗马人、波斯人、阿拉伯人、欧洲十字军和土耳其人占领，经历数百年的风雨后，主体结构仍旧得以维存。

 
圣诞教堂一隅（图：基督时报/罗凯伦）

教堂的外观造型看起来像一座中世纪的城堡，但要想进入教堂，必须先弯腰进入一个仅有1.2米高的门洞，因此有名为“谦卑之门”（the Gate of Humility）。相传，奥图曼时代，基督徒为了阻挡穆斯林骑马进入教堂，特意将门改小。笔者不得不弯下腰，跨步进去。

“谦卑之门”

这让笔者想起了先知书对耶稣降生的预言：“犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的，因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。”（弥5：2）耶稣基督并不是从当时伟大的以色列首都耶路撒冷而生，而是降生在小城伯利恒。

我们的眼目常常看着很高的位置和荣耀，殊不知若要见到主的话，第一步就是要谦卑自己。马太福音里记载，当东方三博士见到星象要拜耶稣时，希律王和耶路撒冷合城的人都不安，甚至连祭司长和民间的文士也陷入到属灵的沉沦里，他们关注的是自己的地位和利益会不会受到挑战，而没有察觉到自己民族苦苦等待几千年的救主即将降临，通过三博士的提醒才想起来了旧约先知中对弥赛亚降生的预言。马太在此告发这些宗教领袖，天天研读圣经，却离神非常遥远，而研究星象的外邦人却是第一个认出耶稣。我们的心要谦卑，不要总是关注自己的得失利益，而是关注神的事情和心肠，不然我们也无法认出谦卑来到我们身边的耶稣。

接着笔者步入主堂，来自全球各地的基督徒们熙熙攘攘于教堂内，教堂一面墙上挂有颂赞耶稣的画像。教堂地板下展有马赛克，这是四世纪海伦娜建造教堂时的地面。

圣诞教堂内的圣画（图：基督时报/罗凯伦）

东正教圣母圣子像（图：基督时报/罗凯伦）

四世纪海伦娜建造教堂时的地面马赛克（图：基督时报/罗凯伦）

教堂右边则直通伯利恒之星洞（Grotto of the Nativity），相传耶稣当年就出生在这个长13米、宽3米的地下洞穴内一个泥马槽里。

笔者排在长长的队伍后，心里期待着一瞥主曾经降临之地。等候了半小时后，笔者看到了一处大理石祭坛，据说，银马槽代替了当年的泥马槽，又被换成了一个大理石圣坛，地台上镶有一粒14角银星为标记耶稣出生之处。石面上有拉丁文写着：Hic De Virgine Maria Jesus Christus Natus Est，意为“这是圣母玛利亚诞下耶稣基督之地”。银星上空悬挂着15盏代表三个基督教大宗派的银制油灯，其中六盏属于希腊东正教，四盏属于天主教，五盏属于亚美尼亚使徒教会。

伯利恒之星（图：基督时报/罗凯伦）

左右两旁的游客们或触摸这颗银星，或低头祈祷，向救主献上崇拜和感谢。成为基督徒多年后，笔者终于得以眼见主曾经降临的地方：耶稣作为真正的王，并不是含着金钥匙出生在华丽的皇宫里，而是降生在如此简陋肮脏的泥马槽里。身降生为马槽里的小婴孩，一生过了彻底自我倒空和谦卑的生活，如今无数的人屈膝口称耶稣基督为主，使荣耀归于父神。神的荣耀远非人的荣耀，人盼望着人人都侍奉和颂赞自己，而耶稣的来到让当年高傲的犹太人梦想破碎，并不是驾着天云而来、满有权柄的人子，而是在人想象不到、最卑微的马槽里出生，是为了侍奉和救赎我们，通过十字架上的牺牲和献祭，彻底顺从神的旨意，耶稣真正成为了王，这才是真正的荣耀。

走出洞穴，沿着楼梯往上直行，笔者来到了毗邻圣诞教堂的圣凯瑟琳天主教堂。据史料记载，圣凯瑟琳教堂建于1347年，1881年重建。教堂里四围摆放纪念耶稣出生的圣母和圣子雕像。

圣凯瑟琳教堂（图：基督时报/罗凯伦）

圣母雕像（图：基督时报/罗凯伦）

圣子雕像（图：基督时报/罗凯伦）

圣凯瑟琳的白色大理石雕像立于教堂顶方，雕像的下方立有庭院耸立着基督教会史上伟大的圣经学者、译经家、早期基督教拉丁教父圣哲罗姆（Jerome）的雕像。他的脚下放有一人头骨，用来提醒人们生命的短暂。据维基百科，公元340年左右，哲罗姆出生于罗马帝国的斯特利城，366年成为基督徒，一生致力于神学和圣经研究。四十多岁时，他隐居于凯瑟琳教堂地下的洞窟，过起了苦修的生活，将《圣经》翻译为了拉丁文，即为著名的《武加大译本》。

布鲁斯‧A‧德马雷斯特曾经形容哲罗姆是最有教养、最有学问的古教父之一，说：“这位伯利恒的伟大隐士的才华不及奥古斯丁，品格高超上不及安波罗修，在坚定的意志力不如屈梭多模，但在学识和多才多艺上，上述没有一个人能比得上他”。

哲罗姆雕像（图：基督时报/罗凯伦）

纪念哲罗姆的小祭台（图：基督时报/罗凯伦）

圣凯瑟琳教堂地下洞穴，哲罗姆曾于此进行圣经翻译（图：基督时报/罗凯伦）