华南传教士小传（十五）喜嘉理

喜嘉理（Charters Robert Hager）为美国公理会来华宣教士，他在香港、广东等地传福音，带领不少人归主，他还是孙中山的施洗牧师。

1854年，喜嘉理生于风景宜人的欧洲国家瑞士，后移民美国，加入美国国籍。年轻时对海外宣教充满热情，遂加入公理会的宣教机构美部会，于1883年被派往中国。是年3月31日，喜嘉理抵达香港。来港初期，他在香港街头布道，分发福音册子，领人归主。不久，在同工温清溪、宋梓荣的帮助下，在必列睹士街，租楼房建立福音堂（合众教会），同时开设中文学校及英文夜校。

当时，孙中山在香港求学，他跟随伦敦会区凤墀长老补习国文，在区长老的推荐下，结识了喜嘉理牧师。喜牧师问孙是否已经信仰耶稣基督，孙中山答到：“基督之道，余固深信，特尚未列名教会耳。”喜牧师见他信仰坚定，遂劝他受洗，孙喜乐地答应了。1883年冬，喜嘉理为孙中山施洗，孙受洗后取名“孙日新”，既有《大学》“茍日新，日日新，又日新。”之意，更蕴含“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后：5:17）。当时受洗的还有孙中山的好友陆皓东（国民革命牺牲第一人，青天白日旗设计者），以及宋毓林、唐雄等人，他们成为福音堂最早的信徒。

喜嘉理还到广东佛山、香山各地宣教，他带着中国同工（孙中山也常跟随），一路分售《圣经》、福音单张，带领不少人信主。几年间，他建立了十多处教堂，受洗者有数千人。1898年，喜嘉理在太平山麓必列睹士街购得土地，兴建新堂，并于1901年完工，称“美华自理会”。喜嘉理大力倡导华人自治、自养、自传，认为只有华人教会独立自主，才能担负起中华归主大使命。在他的支持下，教会开始了自立活动。1904年，翁挺生被按立为美华自理会首任华人牧师。1912年，华人会友购买了教堂的全部产权，并将教堂改名为“中华公理会堂”。

1917年，喜嘉理牧师在香港安息主怀。