中东国家巴林发现古老基督教建筑遗迹

一座新发现的古老建筑揭示着海湾地区基督教社区的历史渊源。

作为一项破天荒的发现，考古学家在巴林发现了海湾地区最古老的基督教建筑之一，其历史可追溯至四世纪。这一重大考古发现为巴林这个岛国的古代基督教社区提供了第一件实物证据。

在海湾地区，也被称之为景教会的东方教会繁荣了几个世纪，直至七世纪时伊斯兰教开始传播。

来自巴林和英国的考古队在穆哈拉格岛北部海岸的沙玛以加村（Samaheej）挖掘出一座拥有八个房间的建筑，据说是东方教会沙玛以加教区主教的住所。本次挖掘项目属于联合项目，由巴林文化考古局的萨尔曼·马哈里（Dr. Salman Al Mahari）发起、埃克塞特大学阿拉伯和伊斯兰学研究所的蒂莫西·伊索尔（Timothy Insoll）教授带领。项目起始于2019年，在2023年前一直持续进行着细致挖掘工作。

他们的工作揭示出巴林早期基督教定居点，其历史可追溯至伊斯兰教开始传播之前的好几个世纪。放射性碳定年法确认，沙玛以加遗迹从公元四世纪至八世纪中期一直有人居住，其可能因为随着伊斯兰教在当地人口中的进一步传播而被放弃。

挖掘工作从沙玛以加墓地中的一处土丘开始，因为考古学家在那里发现地下隐藏着一座有着300年历史的清真寺遗迹。当继续往下挖掘时，他们发现一座有着八个房间的大型建筑，包括厨房、餐厅、工作间及三个居住区。

巴林政府一支媒体小组发出的声明解释说：“发现表明，这座建筑可能是教区主教的住所，其管辖范围包括了沙玛以加。”

声明也说到：“文献记录也表明，该地区与中央教会机构存在联系，一位主教在公元410年被解职，另一位主教在公元七世纪中期因为挑战教会统一而受到谴责。”

与以往在海湾地区偏远处发现的基督教建筑所不同，这次发现的建筑位于人口稠密的现代城镇，因此具有独特性。

这次挖掘中的重要发现包括：三俱灰泥十字架，其中两俱位于建筑外墙上，一具可能作为个人纪念物；建筑墙上雕刻有鱼的符号，以及代表“基督”一词的凯乐符号（Chi Rho）的雕刻一部分。

马哈里提到本次挖掘工作已经接近完成，强调了遗迹对巴林历史的重要性，为了解基督教在该地区的存在提供了宝贵资料。

有关建筑和居民生活的细节也有发现。这座建筑的石头墙壁上和地面上涂有灰泥，墙上还有表明门和座位位置的插座和孔洞。厨房里有着带有底座的嵌入式火炉和储存区。文物显示，这里的居民生活水平很高，食用肉、鱼、贝类和各种农作物。

半宝石玛瑙珠和印度碎陶器的发现表明存在贸易，特别是与印度的贸易。小型玻璃饮水杯和十二枚铜币表明这里使用的是萨珊帝国的货币。此外，纺锤轮和铜针暗示着可能出于宗教目的的衣物生产。

伊索尔教授说：“我们强调该处遗迹的重要性和进行保护的必要性，也强调了它的历史性和考古价值。”

这位教授兴奋地说到：“我们在发现有人使用沥青在一个珍珠贝上画出一张脸的一部分，可能是为居住于此的某个孩子而画时不仅莞尔一笑。这是巴林景教会的第一件实物证据，令我们对人们如何生活、工作和礼拜有了一个浮想联翩的视角。”

这一发现不仅丰富了大众对该地区多元宗教之历史的了解，也体现出巴林早在伊斯兰教出现之前也存在丰富的文化。