考古学家发现圣经提到过25次的红色染料的证据

研究人员建立了一个鉴定考古纺织品染料的广泛项目。在这些人的共同努力下，黑白相间的圣经经文增加了鲜活的色彩。

一块不足两厘米大小的稀有纺织品提供了目前所发现的利用介壳虫制造红色染料的最早证据。

这块碎片发现于2016年的约旦沙漠“骷髅洞”，当时以色列文物考古局和希伯来大学进行挖掘工作，借以防止文物窃贼竞相盗取珍贵文物。

研究小组由以色列文物考古局的纳阿玛·苏肯伊克（Dr. Naama Sukenik）和巴伊兰大学的两位教授佐哈尔·阿马尔及戴维·伊鲁兹（David Iluz）带领，以色列科学基金会对团队进行支持。

他们发现，这件有着3800年历史的纺织品含有来自橡树介壳虫（或作绛蚧属昆虫）的染料，还对其与圣经中提到的“朱红虫”（Tola'at Hashani）进行鉴定。在提交给《考古学期刊：报告》（Journal of Archaeological Science: Reports）的文章中，研究人员介绍了这种分析染料技术，及如何利用碳14将该碎片定位为青铜时代中期的公元前1767年至1954年左右。

苏肯伊克写道：“鉴别古代纺织品中的染料，是通过高效液相色谱法（HPLC）实现的，这是一种在生物及化学实验室常用的设备，用于分离和鉴别微量物质，而且它也适用于考古学。”

“这种先进分析法使得我们可以精确确定染料来源到介壳虫的确切种类。”

在古代世界，特有的朱红色被看作是最珍稀、最昂贵的染料之一，而且在古代贸易文献中，包括可追溯至公元前1425年的美索不达米亚楔形文字板，都多次记载过胭脂虫栎，也就是这种昆虫的生长源。

巴伊兰大学的佐哈尔·阿马尔教授说：“在圣经中，会将这种从橡树介壳虫中提取到的染料称之为‘朱红虫’。”

古代会将“虫”用作各种昆虫及其发育阶段的统称，圣经有25次提到“朱红虫”这种颜色。这种颜色也经常与蓝色（Tekhelet）和紫色（Argaman）一同被提到，是古代世界最珍稀、最负盛名的颜色。颜色也与豪华服装、会幕纺织品和其他崇拜背景有关。

但是，尽管存在大量书面历史证据证明古代世界广泛使用橡树介壳虫来染色，但罗马时期之前的绛蚧属昆虫染色纺织品实物的标本却鲜有存世，目前发现的这件色彩夺目的遗物，其具有的历史厚重感与它微不足道的体积豪不相符。它不仅提供了与圣经书页里的直接联系，还提醒我们圣经中那些历史感遥远的专业术语和短语所代表的事物是他们日常生活中非常真实的一部分，也让我们深入了解以色列与广阔世界的互动。

伊鲁兹教授说：“虽然发现以色列有一种生长于巴勒斯坦橡树（Quercus calliprinos）上的本地橡树介壳虫，其可以生产出橘红色，但分析结果表明，在目前情况下，橡树介壳虫的种类是生长于胭脂虫栎（Quercus coccifera）的朱红胭脂虫。”

“这一树种在地中海地区的中部和西部很常见，包括西班牙、法国和其他地区，但以色列境内却无发现。”

粗看上去，一点点染料和一些昆虫不足以构成重要发现，但它们的文化意义意味着其可以提供横贯社会各个阶层的丰富信息。

苏肯伊克补充说：“这一重要发现弥补了文字史料与考古发现之间的差距，为古代纺织品染色工业提供了证据，即在这个阶段，使用动物进行染色的技术已经相当成熟。”

“这一稀有的纺织品证明了广泛的国际商业网络在当时已经开始运作，还表明存在着一个精英社会。”