奥运史上一位冠军埃里克：爱中国人 献身中国宣教

有一位基督徒，他的名字叫Eric。1899年，他出生在中国天津，父母是苏格兰传教士。他早年因为患痢疾，腿脚纤细，人们说他长大以后恐怕连路都走不稳。现在英国有Eric Liddell中心，Eltham学院和爱丁堡大学以及天津的市七中都有他的生平事迹简介和照片。爱丁堡大学凡是搞体育的人都知道他。奥林匹克史上也有他的名字，他的体育精神，他为中国人民做的一切和他如耶稣基督般的心灵还在影响着现代人。
 
5岁时候他和哥哥Robert随父母回英国，开始正式上学。他积极参加体育运动，短跑，木球和橄榄球他都喜欢玩。课余时间积极参加查经班，热衷于教会活动。十几岁的时候在大小体育比赛中他短跑100米总是拿第一名。那时他就问妈妈：“是上帝让我跑这么快的吗？”妈妈鼓励他跟着上帝的带领。后来他上了爱丁堡大学时，他的体育老师说“你是世界上跑得最快的人”，他谦虚地把荣耀归给神，“这人有这人的恩赐，那人有那人的恩赐，我们都不应当拿自己的成绩称耀，要把能力归给神。”
 
1924年巴黎国际奥运会，埃里克代表英国出赛，但他的项目被改到了礼拜天，为了参加礼拜把属神的日子归给神，他改到参加400米的决赛，虽然这不是他的强项，但结果他还是拿了第一名，并且破了世界纪录。当时他头200米跑得非常快，和其他选手的距离拉得很远，可大家都知道400米不能这样跑，因为到后来就会没有力气。当时他跑后半段的时候，头往后仰，脸朝天，手脚摆动很大。他后来说：“前200米，我尽我的全力，后200米，我交给上帝。”
 
一年多后他又回到童年的故乡天津，开始在Anglo-Chinese College （现在的天津十七中）教化学，课余时间他做牧师和传道人，引领很多学生信主。他讲课风格幽默，为人和善，非常受人欢迎。30多岁的时候遇到一个护士名叫弗洛伦斯，他和她相爱结婚生了2个女儿。他们一家在天津快乐地生活了几年。当时日本兵侵占华北地区，情况变得很不稳定，他为了妻儿的安全，把她们送到加拿大去，却不知这就是最后一次见她们的面。
 
当时很多在中国的外国人都回国避难，他却选择留在中国，因为他有上帝的呼召。他在艰苦环境下坚持教课和传道，后来被调到他哥哥曾经在的河北省肖张镇做替补医生。多次自己冒着生命危险从天津运输物财到极其偏僻的肖张镇，凭着聪明智慧多次从日本人枪下救了奄奄一息的中国人，神奇般地帮助他们活过来。
 
1943年，因为英美和日本军事关系的敌对，他和其他的外国人被送往山东省潍坊集中营，在那里他继续做光做盐，凭自己的记忆编写了化学课本，给孩子们教书教体育，安排业余活动，使他们免于从事犯罪和不好的事情，并且以身作则地帮助每一个人，甚至教导孩子为他们当时的敌人日本兵祷告。他说“如果你恨一个人，就是以自己为中心。如果你为敌人祷告，你就是以上帝为中心”。很多当时在集中营里边的小孩，现在已是七八十岁的老人，他们都记得Uncle Eric是个多么好的人。
 
1945年Eric不幸病逝在集中营里，当时只有一个简易的木片做的十字架在他的坟上。他的女儿们现在回忆，以前不理解爸爸为什么不和她们一起去加拿大，去安全的地方同享天伦之乐。后来她们明白了，她们伟大的爸爸当时在中国接触的很多是孤儿，爸爸的爱心和基督徒精神安慰了不计其数的孩子的心。她们明白了她们的爸爸也是中国很多孤儿的爸爸。