如果基督徒按照上帝的真理教导孩子,将会有多大的养育潜力呢?看看美国这个大家庭吧,一对夫妻生育了19个孩子,但他们依靠圣经真理,将孩子与家管理的井井有条。
网上有一篇名为《一家19个儿女:细看美国著名的Duggar家庭》的文章,其中讲述了这个神迹般的故事。这对夫妻中丈夫叫吉姆·鲍勃·杜戈尔,今年48岁,妻子叫米雪儿,今年46岁。从1988年到现在,这位妻子分娩十七次,生了十九个孩子(两个双胞胎),其中十个男孩,九个女孩。
他们于1984年结婚,当时吉姆十九岁,已开始工作,而米雪儿只有十七岁,刚从高中毕业三个月。因为米雪儿的父母就要迁往外州,两个恋人不愿失去彼此,苦苦说服家长。米雪儿未到法定结婚年龄,为此她母亲签了一张“结婚同意书”,使他们得以进行婚姻登记。
结婚后两人深知没有做好当父母的准备,米雪儿服用避孕药。四年后他们决定要第一个孩子,孩子生后米雪儿恢复服用避孕药,不料意外受孕,并造成流产。这次经历给信仰基督教的他们造成刻骨铭心的影响。
他们深深自责,决定从此后不再服用避孕药,把生育完全交给上帝做主。不久后第一个双胞胎诞生,以后几乎每隔一年多就又有一个孩子出生。每次怀孕后,他们都在祈祷中感谢上帝,认为“孩子是上帝的赐福”。
这个日益庞大的家庭,在经济和孩子教育上面临严重的挑战,却彰显出他们夫妇优异的治家才能。他们极其勤奋,从未请过一个保姆;生活中精打细算,经常到便宜店、旧货店、典当店以及美国常见的“车库拍卖”购买需要的物品。
在他们2008年出版的介绍自己的书《The Duggars: 20 and Counting》中,列出了许多为了省钱自己研制的“洗衣液”“小孩檫手纸”以及食品汽水等配方,得到很多多子女家庭的肯定。他们还坚持了现代发达社会人们很难做到的一点:买房不申请抵押贷款(吉姆婚前用15000美元购买分期付款的小屋,是他们家第一个也是最后一个银行贷款),平常购物不用信用卡,只用现金或随划即付的银行卡支付。足以令人惊异的是,直到现在这个家庭从未向政府申请过救济,也没有任何债务。
他们对子女的教育有严格的要求和一套明确的计划,基督教信仰是吉姆家庭的教育核心,他们的家规就是:"JOY"---Jesus First, Other come Second, Yourself Last“耶稣第一,别人第二,自己最后”。
他们每早起来有一起祷告和读圣经箴言书的时间,晚上也会与爸爸一起读圣经,然后讨论经文和如何应用。
此外,他们利用美国社会已经较成熟的“在家上学"体系,主要由母亲给子女上课,孩子们都没有到学校上学,要求在家学完中学12个年级的全部课程。每年他们还会参加集合了家中上学的家庭的研讨会。
在日常生活中,孩子们根据年龄承担一定的职责,同时按“大帮小”原则自定帮教对象,帮助母亲减轻负担。从日常起居到外出购物,每个孩子从小被培养有礼貌、讲道理、知节约、勤动手的行为习惯。为了丰富他们的生活和培养才艺,孩子们还在四岁左右开始学习钢琴、小提琴和竖琴等乐器,有技能的邻居和朋友常自愿过来给他们施教。
这个家庭的成功经历不胫而走,在远近获得了名声,尤其是他们对家庭、生育的理念十分符合美国共和党的政策纲领,因此从1998年开始吉姆步入政治舞台。该年11月在共和党的大力支持下,吉姆以56%对44%击败对手当选为阿肯色州众议员,2002年又获得连任。
吉姆一家的成功秘诀是信仰,作为基督徒,信仰使他们团结而不至产生混乱。无论身处何地,做什么事情,一家人都是总动员,19兄弟姊妹形影不离,相亲相爱,整个家庭非常融洽和谐。
吉姆在节目中曾说:“我们在这里看到的所有宝贵的生命都不是一个巧合,我只知道它是一个奇迹,我不认为那是理所当然的。我知道每个生命都是上帝赐给的,我是如此地感激和欣慰。”
据美国媒体统计,如果吉姆夫妇有20个儿女,他们长大后和父母一样的速度生儿育女,那么他们家庭的下一代将会拥有400个家庭成员;而如果第二代儿女也以同样的速度生儿育女,那么吉姆·鲍勃·杜戈尔家族的第三代将拥有8000名家庭成员;同理,第四代家庭将拥有16万名成员,第五代家庭将拥有320万名家庭成员。这将意味着每100名美国人当中,就有一人姓杜戈尔。
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