历史钩沉：基督教对文明的影响——赋予女性尊荣与地位

在人类历史的长河里，女性的生活、地位与权益等问题一直都是人类社会关注的重要话题。创世纪里记载，神创造人时，是“照着祂的形象造男造女（创1:27）”。女人是享有与男人同等的尊荣与地位的。然而在古代社会，女性和男性的定位以及地位，还是有所偏差的。

在古雅典，即便是受景仰的妇女在没有可靠男性的陪伴下，也不能离开自己的家。当家里丈夫的男性朋友来做客时，妻子不得与他们同桌吃饭，必须退避在自己的角落里。在古希腊，对妇女的歧视始于女孩呱呱坠地之时。自由民的男孩送到学堂，教他们学文化、诗歌、音乐、体操，女孩则不能上学。希腊女人从小至死都不得在公开场合说话，因为“语言为男人专有。”罗马社会里，妇女的地位同样极其低下。罗马人轻视女婴，罗马妻子不得与丈夫的客人们一同用餐，且已婚妇女通常处于罗马法夫权之下，受丈夫的绝对控制，甚至妻子无权指挥丈夫的奴隶。和雅典妻子一样，希伯来妇女被禁止在公开场合说话，参加会众崇拜时妇女们会被关在厢房或走廊里，且绝不可高声说话。

而耶稣基督的出现，使希腊、罗马、犹太妇女千百年来极其低下的地位受到了根本性的冲击。在《基督教对文明的影响》该书中提到，耶稣重视和尊重女性，他对待男女一视同仁，并没有认为女人就该下地狱，而是医治和安慰了那些被犹太人看不起的主妇、寡妇、妓女、罪妇、病妇及贫穷妇女等，对她们尊重、关爱保护和赞扬。《圣经》里记载，耶稣在雅各井旁边遇见了一位撒玛利亚妇人，向她要水喝，妇人感到震惊，说：“你既是犹太人，怎么向我一个撒玛利亚妇人要水喝呢？”妇人说的是“我一个撒玛利亚妇人”，而不是“撒玛利亚人”。在当时，有口传的律法非常清楚地规定：“男人（公开）与女人说话，是自己找招罪。”但耶稣却对此“谆谆教导”不予理睬。

《路加福音》记载，耶稣去马大家做客时，玛利亚在耶稣的脚边听他讲道。当马大来抱怨玛利亚不给她帮忙时，耶稣并没有支持马大而是赞同了玛利亚的做法。此后在另一个场合，耶稣对马大说：“复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗？（约11:25-26）”，耶稣再一次违反了社会宗教习俗，不但向女人讲道，且还要这个女人公开回应他的话。

耶稣坚持妇女享有平等权利，当耶稣从死里复活之后，他首先向女信徒显现，并拣选了这几位女信徒去把他复活的的信息率先告诉那些惊恐不安、半信半疑的使徒们。

耶稣公开反对当时的文化，对妇女采取接纳的态度，这对早期的使徒教会并非没有影响。作为耶稣亲自选召的门徒，在对待男女的问题上，尽管在一些特殊的场合有着不同的论述，但总体而言还是继承了耶稣男女平等的思想。

保罗提到亚腓亚为“我们的姐妹”，亚腓亚是歌罗西城的一个家庭教会的领袖（腓2）；在老底嘉，有一个叫宁法的妇女，在她家有个教会（西4:15）；在以弗所，百基拉和她丈夫亚居拉“在他们家里”有一个教会（林前16:19）。在《罗马书》16章1-2节中，保罗提到非比时，使用了男性头衔——“执事”来称呼她。直至4世纪后半叶开始，“执事”一词才开始在多种译文中以“女执事”出现。在写给腓立比基督徒的信中，保罗说道：友阿爹和循都基这两个女人“在福音上曾与我一同劳苦，还有革利免，并其余与我一同作工的。（腓4:2-3）”，保罗称这两个女人为“同工”。保罗效法基督，不受异教文化影响，赞誉妇女为同工。

女性与男性在耶稣里所领受的责任是平等的。保罗说：“你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。并不分犹太人、希腊人、自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。（加3:28）”，并要求夫妻之间互敬互爱，彼此尊重，平等友好：“丈夫当用合宜之份待妻子，妻子待丈夫也要如此。妻子没有权柄主张自己的身子，乃在丈夫；丈夫也没有权柄主张自己的身子，乃在妻子。夫妻不可彼此亏负，除非两相情愿，暂时分房，为要专心祷告方可；以后仍要同房，免得撒但趁着你们情不自禁引诱你们。（林前7:3-5）”；又如“你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。……你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。……丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子，爱妻子便是爱自己了。（弗5:22-28）”。

一位研究古罗马的学者曾贴切地说：“罗马世界皈依基督教带来了妇女地位的巨变。”另一位观察家表述得更加明了：“耶稣的降生是妇女历史的转折点。”受到基督教的影响，16世纪人文主义思想家蒙田最早提出了男女无差异的思想，他在1588年指出：“男性和女性是同一个模型制造出来的，如果不看教育和风俗，两性的区别不大。”耶稣并没有发起妇女运动，耶稣的降世是要改变人的心思意念，而不是施行社会运动或政治运动。然而，耶稣赐予妇女与男人同等的尊荣与地位，他不仅破除了他那个时代歧视妇女的文化，也为后人树立了可效仿的标准。