根据“生命之路”(LifeWay Research)的一项最新研究,大多数美国新教徒都认为上帝希望他们在经济上变得富有。
这份有关“成功福音”(prosperity gospel,也被译为“繁荣富有”)的报告发现:
有三分之一的新教徒表示,他们的教会教导说,如果进行捐助就会受到上帝的祝福;
还有三分之二的人表示上帝希望他们走向繁荣。
有四分之一的人表示他们必须为上帝做点什么,才能得到他在物质上的祝福。
“生命之路”发现,对于“我的教会教导说,如果我向教会和慈善机构捐助更多的钱,则上帝会在回报中祝福我”这样的说法,有38%的新教徒表示同意。另有57%的新教徒表示不同意,其中有40%表示非常不同意。
五旬节教会和神召会(Assemblies of God)的人(53%)最有可能赞同该说法。
研究还发现,随着去教会的次数增加,他们就越有可能认为上帝会在经济上祝福他们。在每周敬拜的出席者中,持这种观点的有71%。
“生命之路”的执行董事斯科特·麦康诺(Scott McConnell)表示:“一个显著的特点是,一大群教会似乎在教导‘捐助会引发上帝在经济上的回应’。”
麦康诺还认为,福音派人士似乎最渴望相信“成功福音”。他说:“一些高调的福音派领袖谴责过‘成功福音’,但教会中越来越多的人都开始接受它了。”
在美国,被认为宣传“成功福音”的代表人物有肯尼斯・寇普兰(Kenneth Copeland)和约尔·欧斯汀(Joel Osteen)。同时,正统基督徒神学强烈反对这种讲道。除了新教内部对该学说的批评之外,上月,一份经过梵蒂冈许可的期刊对“成功福音”发表了一篇尖锐的批评,认为其是一种在基础上有缺陷的意识形态。
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