为什么印度人义无反顾地选择追随耶稣？

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约瑟夫·德索萨（Joseph D'Souza）是一位基督教神学家、作家和人权活动家。他是尊严自由网络（Dignity Freedom Network）的创始人，该组织倡导并向南亚边缘化和种姓提供人道主义援助。他是印度圣公会好牧人教会（Anglican Good Shepherd Church of India）的大主教，并担任全印度基督教理事会主席。

当总理纳伦德拉·莫迪和他的内阁在5月30日集会宣誓就职时，让人出乎意料之外的是，一位默默无闻的部长在仪式尾声的就职宣誓中竟然抢了莫迪风头。

当普拉塔普·萨兰吉（Pratap Sarangi）走上舞台时，观众爆以雷鸣般掌声。早些时候，一张他离开自己简陋小屋住所的照片疯传开来，他以简朴的生活方式普遍赢得人们一致赞扬。

但是，萨兰吉在聚光灯下的地位也再次引出印度一个有争议的问题：宗教转换。

萨兰吉曾是一个极端印度教激进组织印度青年民兵（Bajrang Dal）的领袖。1999年，他曾被指控在印度奥里萨邦（Odisha）杀害澳大利亚传教士格雷厄姆·斯坦斯（Graham Staines）和他的两个儿子。官方的调查并没有把责任归咎于任何特定的群体，尽管最终有十几个人被定罪并被判终身监禁。但除一人外，这些被判刑的人后来全被释放。而此人正是达拉·辛格（Dara Singh），他因被控是谋杀斯坦斯一家的主犯而被判处死刑，而最终减刑为终身监禁。

萨兰吉否认参与了这次犯罪，并与辛格保持距离，他说辛格不是印度青年民兵一分子，但他并没有回避指责基督徒用武力或欺诈手段使印度人转信基督教，最近他将转信基督教描述为以性来换取一种恩惠。

自1999年以来，针对印度基督徒的袭击急剧增加，尤其是在北方。去年，对全球受迫害程度进行排名的组织“敞开的门”（Open Doors）首次将印度列为基督徒受迫害的十大国家之一。

与谋杀斯坦斯案件一样，许多暴力事件都是由极端分子煽动的，他们几十年来一直在散布传言说萨兰吉所主张的传道方式，是基督徒通过提供人道主义援助或使用武力威胁来改变人们的信仰。并且在印度各地的几个邦大肆宣传反转化法，该法律据称旨在保护弱势群体不受错误转换信仰的影响，但实际上旨在限制基督徒和其他少数民族的宗教自由。

然而，在这样叙述中错过了这样一个事实，即那些散布这些指控的人，并不理解转作基督教具体是如何运作的。他们很轻易就忽略了那些杰出的印度人的真正经历，他们决定完全跟随耶稣，完全是出于个人信仰。

在印度妇女解放史上备受尊崇的人物潘迪塔·拉马拜（Pandita Ramabai）就是一个典型的例子。她出生于上层社会，天生极具语言天赋，成为第一个被公认为梵文学者的印度女性，并且亲手将圣经翻译成母语马拉蒂语，这是一种超过8000多万人所说的语言。1989年，她的形象被印在邮票上，以肯定她对倡导妇女受教育权利所作卓越贡献。

纳拉扬·瓦曼·蒂拉克(Narayan Vaman Tilak)是一位才华横溢的诗人，他也讲马拉蒂语，他也与耶稣有过一次属灵的相遇，这次经历使得他与其妻子最终相信耶稣的福音。他也是印度独立之父巴尔·冈达尔·蒂拉克(Bal Gangadhar Tilak)的亲戚。纳拉扬是他那个时代的著名诗人，他致力于发展基督教信仰在本土表达方式。

学者们认为，即使是废除贱民制度运动的先驱朱蒂巴·普勒（Jotiba Phule），他与其妻子一起创办的第一所印度女子学校，也可能是出于对耶稣一定的信心。这是因为他写的《巴利拉贾》（Baliraja）-神话中为了人民而牺牲自己的国王。他称耶稣为巴利拉贾二世。显然普勒是被《圣经》所传达的被压迫者的解放信息所感动，在印度的背景下，他们都是受种姓制度所压迫的人。他批评英国政府取消了在学校对圣经的研究。

普勒影响了印度宪法的设计师安贝德卡博士（B.R.Ambedkar），他成功地废除了贱民制度。事实上，正是由于他参与完成的印度独立宪法以及后来正式通过的印度新宪法，使得所有的印度人都能享有言论和宗教自由，包括宣传自己信仰的权利。直到今日，许多印度人都认为安贝德卡尔是宗教自由之父，且他在向达利特贱民提供平权行动福利之前就皈依了佛教。

殖民主义的遗产当然地在许多印度人中留下了不好的口碑。英国人和其他殖民者一样，有时试图将他们的宗教信仰强加于当地人，但纵观历史，可以清楚地看到，他们对开发印度经济的兴趣远大于传播宗教。但是假设印度基督徒信奉外国宗教是不正确的，那也是历史性原因造成的。

基督徒在印度生活了两千多年，早在英国人到达我们的海岸之前。根据教会的传统，使徒多玛大约在公元1世纪中叶将福音传到印度南部。据信他后来在那里殉道并被安葬。

今天的印度基督教徒把他们的历史追溯到使徒多玛，正如其他宗教团体一样，把自己视为印度的本土宗教团体。追随耶稣和热爱祖国之间没有矛盾。事实上，《新约》命令基督徒成为善良、和平、守法的公民，并追求他们所在社区的利益。

但除了与印度有本土联系外，基督徒明白，即使他们再怎么努力，也不能改变人们的信仰。圣经《新约》清楚地说明了这一点：人们通过个人意志前来跟随耶稣，而且往往是因为遇到深刻的属灵遭遇。“就如随时刮起的一阵风。你只听到它的声音，但你无法分辨它是从哪里来的，又要到哪里去。”耶稣曾说，凡属圣灵的人，都是这样。他解释了神的工作，是怎样转化人的，或是圣灵之生。我们并不是在这里发号施令：基督徒不能强迫人们遇见耶稣，也不能强迫他们不遇见耶稣。

此外，这种转变不仅仅是一个人社会宗教认同的改变。正如一位出生于婆罗门家庭，并转向耶稣的著名印度记者阿南德·马哈德凡（Anand Mahadevan）所说：“我的转变并不仅仅是宗教上改变，而是属灵的改变。”人们执意跟随耶稣，是因为在祂身上，他们发现了一个令人信服的信息，那就是爱、宽恕、和平和正义，从内在改变了他们。

随着莫迪总理及其内阁连任新一届政府，他们必须优先保护所有公民的宪法权利。地方政府也必须找到相应办法，抵制针对基督教徒误导式的宣传，并追究那些对宗教少数群体犯下仇恨罪行的人的责任。

但最重要的是，印度人需要意识到没有理由害怕跟随耶稣基督的同胞。他们当然不必担心基督徒会试图使印度成为一个基督教国家。耶稣并没有号召祂的追随者建立一个基督教国家。那不是神的王国该做的事。耶稣呼召他们，是要他们在祂复活的现实中，在祂再次降临的希望中，过着正直、公义的生活。即使他们可能只是少数人，也要在世界上和他们所居住的国家里成为一股向善的力量——或者正如《新约》所说的，成为光和盐。