9月11日,以色列裔美国畅销作家约尔·罗森伯格(Joel Rosenberg)在纽约举行的新中东会议上警告说,福音派基督徒不应在支持以色列或巴勒斯坦上采取“非此即彼”立场。
本次会议的举行日期时值美国世贸中心遭受恐怖袭击的20周年。会议的第二天,罗森伯格接受了会议共同组织者、选民事工主席米奇·格拉瑟(Mitch Glaser)的采访。
作为以色列公民,罗森伯格是会议幕后另一犹太基督教组织耶路撒冷和平联盟(Alliance for the Peace of Jerusalem)的创始成员。
这位《纽约时报》畅销书《最后的圣战》(The Last Jihad)的作者说:“上帝不是一个非此即彼的上帝。他并不是爱一边而排除另一边。他是一位兼爱的上帝。太多的福音派已经分裂为各大阵营。他们要么是亲以色列的,因此甚至不觉得需要谈论巴勒斯坦,或者他们的语言语气带有敌意。”
在另一边阵营中,他说某些福音派“可能对以色列存有敌意。他们认为以色列是一个种族隔离国家,或是殖民主义者,帝国主义者”。
罗森伯格说福音派的正确前进道路是“爱巴勒斯坦人民,希望他们有尊严,保护他们的人权和宗教自由,但不希望以色列国毁灭”。
他否认以色列是一个种族隔离国家。
他说:“阿拉伯人在我们的最高法院任职。他们担任着法官、警官和我们银行的负责人。他们可以组建政治党派,可以投票,我们议会成员中有阿拉伯人。这不是种族隔离。”
罗森伯格呼吁教会“带头爱以色列和它的邻居,不认为这是个零和博弈”。
他说:“这不是耶稣的操作方式。这不是他教导我们的。”
一位从伊斯兰教皈依基督教的沙特阿拉伯人也在会上发言。作为一名研究生,他来到美国,受到一个基督教家庭的影响并与之结友。在美国,他在2001年5月第一次去到教会并此后经常前往。
而911之后的那个主日,他不敢去教会,“我非常担心人们会对我不满,因为19名劫机者中有15人来自沙特阿拉伯”。
但他还是去了,听到了就《马太福音》中登山宝训证道的一个转变信息。两个月后,他成为一名基督徒。
他说“在过去作为穆斯林的成长中,我对犹太人的感情充满了仇恨激情”这点得到了转变,因为他意识到这个上帝选民的以色列在圣经为所有人展开的救赎故事中居于核心位置。
他说:“我对犹太人的态度已经改变。我非常感谢能够称呼弥赛亚犹太人为我在基督里的兄弟姐妹。”
耶路撒冷和平联盟的高级交流主任以斯帖·艾伦(Esther Allen)在会上讲述了该组织在2017年对美国福音派信徒对以色列看法所做的一项研究。该报告发现“越来越多的福音派基督徒,特别是年轻一代的,不关心或没有圣经上上帝对以色列作用的信念”。
她说:“当崛起一代寻求关心被压迫者时,很多人认为唯一的受害者是巴勒斯坦。我们中很多人不了解我们的历史,而且在我们阅读圣经的时候,是危险地将承诺只适用于自己,放弃了上帝的宏大故事,也失去了上帝对以色列和犹太人民的心意与计划。”
其他在第二天发言的人包括芝加哥穆迪圣经学院犹太研究与圣经教授迈克尔·雷德尔尼克(Dr Michael Rydelnik)和达拉斯神学院圆桌播客主持人达雷尔·伯克(Dr Darrell Bock)。
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