圣诗《奇异恩典》被传唱的第250年 祂的恩典永流传

你听过《奇异恩典》这首圣诗歌吗？

这是一首从创作到流传到世界各地，直至今日仍被吟唱的圣诗，在人类的历史上，它已经走过了250个春夏秋冬。

让我们来了解一下这首诗歌背后的恩典故事：

它是一首创作于18世纪1773年的赞美诗歌，歌词作者是由1725年出生于伦敦的美国白人约翰·牛顿（John Newton ）完成的，歌词简洁充满敬虔、感恩、悔改和重生的主题。这也是他归信基督教后生命的见证，约翰牛顿本是一名黑奴船长，无恶不作，后来反而沦落非洲。在一次暴风雨的海上，他蒙上帝的拯救，于是决心痛改前非，奉献一生，宣扬上帝的福音，成为19世纪伟大的传道人。

他的母亲在他幼年时就离世了，他后来和父亲一起出海，最终成为了一名奴隶贩子。约翰·牛顿所做的事情，显然在道德上是令人厌恶的，甚至连他的同事都感到震惊。1748年，一股强烈的风暴在爱尔兰的多尼戈尔郡重创了牛顿的船只。在猛烈的风暴和危急的情况下，他想起了母亲的信仰，他开始向神呼求怜悯和拯救。这种呼求也象征了他属灵上的转变。在他的船只停靠Swilly港湾维护和修理的这段时间，他写下了这首如今闻名于世的诗歌的第一段歌词。但在这之后，牛顿又继续从事他的黑奴贸易。直到1754或者1755年，他才彻底结束了他的海上事业，并开始研习基督教神学。

在接下来的几年里，他接受了福音派基督教，并最终被任命为白金汉郡奥尔尼的牧师。

去世之前，他为自己写了墓志铭：“约翰牛顿牧师，从前是个犯罪作恶不信上帝的人，曾在非洲作奴隶之仆。但借着主耶稣基督的丰盛怜悯，得蒙保守，与神和好，罪得赦免，并蒙指派宣传福音事工。”这首诗歌就是他一生得拯救的见证。在歌中充满了他对自己过去贩卖奴隶的悔恨，和对不计较这些仍赐福于他的上帝的感激之情。

《奇异恩典》这首圣诗是为1773年的新年布道会所创作，由雅各（James P. Carrell,）和大卫（ David S. Clayton）联合作曲。当时这首圣诗可能只是供会众吟诵。奇异恩典这首诗于1779年首次在牛顿和古柏的奥尔尼圣诗诗集版亮相，但紧接着就在英国沉寂下来，不被人重视。然而在美国，这首圣诗却在当时19世纪初期的第二次大觉醒中被广泛使用。这首圣诗最初有20多种不同的旋律。但它在1835年借用了名为“新不列颠”的曲调，就一直广泛流传到今天。

《奇异恩典》是在英语国家中最受人们欢迎和认同的诗歌之一。这首诗歌所传达的信息，让人们看到不管人所犯下的罪恶有多深，神仍然会赐下他的赦免和救赎，并且人的灵魂通过神的怜悯，可以在绝望中被挽回和拯救，意即要人学会原谅。作家Gilbert Chase评价它说：“这毫无疑问是通俗赞美诗中最为出名的。” 约翰·牛顿传记的作者Jonathan Aitken，评价称这首赞美诗每年大约会被播放一千万次。它对民俗音乐有着重要的影响，并且已经成为非洲裔美国灵歌的代表性诗歌。

这首感人至深的奇异恩典《Amazing Grace》西方歌手演唱此曲的版本有很多中，其中歌名的“Grace”原意为"优雅、优美"，此处解释成"上帝对人类的慈悲和恩宠"。这首诗歌所传达的信息的普世性，也成为了它和非宗教音乐互相交叉和贯通的重要因素，此歌曲被美国、韩国、中国许多明星翻唱，也在许多影视剧中成为插曲。奇异恩典这首赞美诗于19世纪60年代在美国重新流行起来。从20世纪开始直到今天，这首赞美诗已经数千次万次被下载和录音，并且不时会出现在流行歌曲的榜单上。

《奇异恩典》歌词（四言古体版本）

奇异恩典，如此甘甜。 我等罪人，竟蒙赦免。 昔我迷失，今被寻回， 曾经盲目，重又得见。

如斯恩典，令心敬畏， 如斯恩典，免我忧惧。 归信伊始，恩典即临， 何等奇异，何其珍贵！ 

冲决网罗，历经磨难， 风尘之中，我在归来。 恩典眷顾，一路搀扶， 靠它指引，终返家园。

主曾许诺，降福于我， 主之言语，希望所系； 此生此世，托庇于主， 主在我心，我在主里。

身心可朽，生命可绝， 在主殿堂，我得慰藉。 一生拥有，喜乐平和； 丰沛人生，如泉不竭。

大地即将，如雪消融； 太阳亦会，黯淡陨没。 唯有上帝，与我永在， 召唤游子，回归天国。 

天堂境界，垂世万载； 光明普照，如日不晦。 万众齐声，赞美上帝， 绵延更替，直至永生。

• 注：《约翰·牛顿自传》The life of JohnNewton / 约翰·牛顿（Newton.J.）ISBN: 9787544334907/海南出版社出版/2011-02-01