犹太人的自由是什么？

自由在圣经中占据很深刻的分量，是犹太人神学和律法中不可或缺的要素。正是他们对自由的发明和阐释，让他们在中东地区的诸多文明中，成为一颗独特的明珠。在同期的其它文明体中并没有对自由有如他们如此深刻和全面的阐释。在奴隶社会的文明结构中，他们的自由观念和对自由的执着，以及对自由的律法论述和信仰，让他们脱离了野蛮，走向成熟与文明。这一对自由的追求从摩西到耶稣，一脉相承，一直影响到今天的现代文明。因此，理解圣经中的自由，我们才能更深刻地理解耶稣的福音。

在旧约中，犹太人对自由的强调，是来源于他们几百年的在埃及做奴隶的经历，正是这种为奴的经历，让他们对被奴役状态有深刻的体会，因此对奴役这个概念就十分敏感。当他们在摩西的带领之下，经过四十年旷野的代价，其间经历了迷茫、沮丧、偶像崇拜、内讧以及征战其它部落等，最终他们抵达了上帝应许的流奶与蜜的迦南地。因此，犹太人这四十年的旷野之旅，就是为了自由的代价。

正是因为他们有过被奴役的状态，他们才知道自由的味道。但是与新约不同的是，犹太人的自由观更多集中在社会层面。这可能和他们自身的奴役有关，因此他们强调社会自由。

这一自由在律法中有着深刻又具体的论述。在律法中反复申明希伯来奴隶在主人家满六年之后，第七年开始就可以获得自由，“你在百姓面前所要立的典章是这样：你若买希伯来人作奴仆，他必服侍你六年；第七年他可以自由，白白地出去。他若孤身来就可以孤身去；他若有妻，他的妻就可以同他出去。”(出埃及记 21:1-3 和合本)因此第七年被称为“自由之年”。除了七年的期限之外，如果奴隶被主人虐待，那么这个被虐待的奴隶就可以因此获得自由，因为他受到的伤害就可以抵他作为奴隶的赎价，“人若打坏了他奴仆或是婢女的一只眼，就要因他的眼放他去得以自由。若打掉了他奴仆或是婢女的一个牙，就要因他的牙放他去得以自由。”律法还规定，每四十九年也就是七个七年之后的第五十年为禧年，这一年要让一切为奴的人自由，“你要计算七个安息年，就是七七年。这便为你成了七个安息年，共是四十九年。当年七月初十日，你要大发角声；这日就是赎罪日，要在遍地发出角声。第五十年，你们要当作圣年，在遍地给一切的居民宣告自由。这年必为你们的禧年，各人要归自己的产业，各归本家。第五十年要作为你们的禧年。这年不可耕种；地中自长的，不可收割；没有修理的葡萄树也不可摘取葡萄。因为这是禧年，你们要当作圣年，吃地中自出的土产。”犹太人对于为奴的整体记忆，我们可以从这些对自由的规定中，感知一二。在那个奴隶制时代，奴隶在犹太人这里并不意味着他们是一个工具和财产，而意味着他们的奴役状态只是暂时的，在经历了六年之后，经历了四十九年之后，他们就会被无条件释放，成为自由人。而这种规定的背后，其实说明所有人都是平等的，只是他们暂时因为债务或别的原因，委身为奴。这自由的背后其实是上帝创世的平等观念。当然我们不能苛求犹太人有着近乎现代意义上的自由观念，但是在那个遍地奴隶制的时代，犹太人的律法规定已经是十分“现代”了。

除了对社会自由的强调，犹太律法也规定了财产自由。在他们的观念中，我们可能会发现，社会自由与财产自由是不可分割的。“在耶和华－你　神所赐你承受为业之地，不可挪移你邻舍的地界，那是先人所定的。”

犹太人的自由不单是针对犹太人，还包括犹太奴隶。因此，犹太律法中，我们能从中深深地感觉到，他们曾经为奴的经历所带来的影响。在那个时代，这样的律法高度是极其独特和绝无仅有的。

但是，这些关于自由的规定并不仅是世俗层面的表述，在其背后也有深刻的属灵考虑。因为自由是上帝的恩赐，是上帝的礼物。犹太人出埃及，从奴役状态中走出，不为别的，就是上帝为了犹太人能自由地侍奉自己，敬拜自己。在出埃及之前，上帝就告诉摩西，“你进去见法老，对他说：‘耶和华这样说：容我的百姓去，好侍奉我。你若不肯容他们去，我必使青蛙糟蹋你的四境。”

因此，我们可以看到，犹太人对自由的关注，最终的落脚点还是对耶和华的侍奉和敬拜。上帝解放犹太人，把他们从埃及为奴之地带领出来，就是为了让他们回到上帝面前。“‘我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。’这些话你要告诉以色列人。”

自由地敬拜上帝，意味着不再有奴役状态，而是以社会自由的身份状态来侍奉上帝。这一点我们可以在耶稣的故事中看到，“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告　神悦纳人的禧年。”因此，耶稣的关于自由的概念继承了犹太人的社会自由，在这个基础上他更强调精神自由。