调查：英国低收入社区的教会关闭率较高

英国一项新研究发现，贫困社区受教会关闭的打击最大。

教会关注贫穷行动（Church Action on Poverty）的研究对英国大曼切斯特郡10年来的教会关闭率进行了评审。

该慈善机构的研究人员绘制出整个都市郡中英国圣公会、罗马天主教、卫理会、浸信会和联合改革宗教会的教会关闭情况与贫困指数之间的关系图。

结果发现，在低收入地区关闭的教会要比在贫困地区关闭的教会“显著多出很多”。只有联合改革宗教会在富庶地区关闭的教会要更多。

出席人数的减少、维护成本和缺乏神职人员是部分导致教会关闭的原因。

但是，教会关注贫穷行动也说，这些原因“并不能解释各个地区之间的不平衡”。

这些发现促使这间慈善机构呼吁各教派进行“优先事项的彻底审核”。

教会关注贫穷行动的主任尼沃·库珀（Niall Cooper）说：“处于最佳状态的教会是其所处社区核心中的助长中心，他们对所有信徒和所有人都保持开放和包容。处于最佳状态的教会通过当地合作、共享空间和资源，以及原生社区，与当地保持联系和提供支持。这项新研究表明，低收入社区正受到教会关闭的过度影响，此举对基督徒和整个社区都存在影响，但如果全国教会的领导人施以再投资而非退缩，则教会可以帮助整个社区蓬勃发展，建立更好的未来。”

库珀还说：“我们呼吁其他教派对边缘地区的教会和社区作出大量长期资源承诺，并以此作为教会在未来十年的优先福音事项。”