近代四大百货公司背后的基督教因素

时代背景

百货公司是社会大生产和工业革命的结果以及集中体现，也是人类社会物质丰富的标志。因此百货公司作为近代社会的标志之一是当之无愧的。世界上第一家百货公司是创建于1862年的法国巴黎“好市场”百货公司。百货公司不仅经营品类齐全，每一种品类还有更多的选项，这一经营模式直到今天仍然盛行。百货公司是大型超市的前身，也是大型零售业的开创者。这一近代标志的商品经营模式，早在清末就已经入我国。以四大百货公司为代表的近代百货零售业，算是我国商业在西方商业文化影响的一个努力。而这些百货公司的创始人，无一例外都是香山籍的华人基督徒。他们也是基督教背景下，近代商业文化的见证者。这四大公司是先施、永安、新新和大新。

《马关条约》之后，吸引外资和官商督办的商业模式破产，清王朝重新陷入经济困境。此刻的清王朝才如梦方醒般割肉自救，鼓励实业发展。清王朝当局为了发展实业，对那些创办实业者实施奖励，投资两千万以上的由清王朝授予一等子爵的爵位，一千八百万授予二等子爵，一千六百万授予三等子爵。一千四百万、一千两百万、一千万投资者，分别赐予一二三等男爵。投资一到八万的分别可以赐予七到九品顶戴。这是清王朝用皇家爵位或者王权来换取经济发展。这一奖励政策吸引了很多的华侨回国投资。

除此之外，让华侨回国投资的动力还有海外对有色人种的歧视。在澳洲实行白澳政策，英语民族优先入籍，而对于有色人种的华人，则征收重税。这对于海外华人来说，发展比较艰难。而有一些归国华侨的创业成功，对海外华侨也有相当大的吸引力。

以上这些是四大百货公司创办的背景。清王朝的经济政策变革，为海外华人回国创业提供了契机。而对于四大公司来说，他们回国创业除了大清王朝因为自救而出的经济改革之外，还有海外基督徒资金的支持，这让他们可以有实力在竞争中保持稳定的发展。

四大百货公司的创始人都是广东香山籍。香山县是孙中山的故乡，这里不仅是著名的侨乡，还出了很多辛亥党人。19世纪初基督教新教以香港、广州和澳门作为传教基地，并并创办教会学校，比如英华学校就培养了孙中山等人。因此这里成为传教士传教的地方，也是对西方文化真正接触的地方。教会学校不仅传播福音，还传播西方基督教文化。因此，从这里走出去的学生，对西方文化的了解和融入是优于内地学生的。这些毕业的学生，精通英语，了解西方文化，又有传教士的推荐，因此能够很快融入西方社会，进入西方社会的商圈。

这些受了基督教学校的教育，然后出国谋生的人，他们要么在出国之前就已经接纳基督教，要么在出国之后的过程中接纳基督教成为基督徒。他们踏实能干，诚实端正，既有中国传统的优秀人品，也有基督教信仰的真诚，因此他们在海外工作往往小有成就。虽然在海外受到有色人种的歧视，但是也多有些积蓄在身。

在近代百货公司的创办大潮中，创办者多是平民出身，极少有出身官宦背景的创业者。因此，百货商业在近代中国的成长，同样是民间力量的成长。

一、先施公司

先施公司由香山籍华侨马应彪创办，“先施”取“施比受更有福”这句经文。马应彪1860年出生于广东香山，父亲在他年少时就到澳洲金矿打工。1880年马应彪也加入赴澳洲金矿打工队伍。后来到长老会办的教会学校学习，并于1894年在当地华人教会受洗。同年马应彪回家探亲，与香港圣公会圣司提反堂主任牧师霍静山次女霍庆堂结婚。

马应彪在澳洲雪梨工作期间，因开设的果栏店铺与澳洲安东尼·何顿父子百货公司有生意往来，受其启发联合香山商人和12名信徒，于香港创办先施百货公司。先施公司明码标价，不还价也不高要价，并且开历史先河地招纳女性营业员，每周日在公司举行礼拜。其夫人霍庆堂更是亲自出任化妆部女员工，其端庄的仪容，得体的举止，受到顾客的普遍欢迎。并且她对待员工和顾客人人平等，不会因为自己的老板娘就高高在上。

先施公司坚持诚信经营，业绩不断增长，利润不断丰厚起来。很快在广州上海开了分公司。

二、永安百货公司

永安百货公司创始人郭乐与郭泉和马应彪一样，都是基督徒，而且都在澳洲雪梨工作过，也开过果栏。后来和马应彪一样，1907年在香港开设百货公司，1918年在内地上海开设分公司。在上海的永安百货公司与先施公司都在南京路两则，门对门，竞争十分激烈。

三、新新和大新百货

1923年基督徒李敏周创办新新百货。李煜堂与刘锡基分别出任总经理及经理。李煜堂原来是先施公司司理人，因为与马应彪关于权力分配产生分歧，于是辞职并带领一批职员到了新新公司。新新公司只有上海一家公司，并未开设分店。但是实力不如先施公司和永安公司。

大新公司创始人蔡昌是马应彪的连襟，也是基督徒，其发展路线类似先施公司，在香港设立总部，在上海和广东开设分店。因为开业较晚，市场已经被前三家百货公司占据优势。因此大新公司便在商场环境上下功夫。加装冷暖气管，并且在地下开辟宽阔的场地。这些新的举措开全国先河，因此他们的营业额突飞猛进，很快超越另外两家，位居第二。

结语
这四家公司的共同特点，创始人都是基督徒，都是海外香山籍华人，都有基督教会的支持，这些支持既包括理念上的，也包括资本上的。

此外他们的管理也都具备基督教特色，招收女员工，强调人与人之间的平等，公司设有聚会点。此外他们都是平民，也都是平信徒，身上没有圣职，也没有官宦背景。

当然，作为那个时代的华人，也有他们无法摆脱的缺点，就是管理层往往是亲属，形成家族企业，此外在决策上比较专制，大股东一人说了算等。

尽管如此，在那个时代，也是基督教平信徒，在基督教商业文化下的中国商业近代化的努力。这种新的商业文化的形成，我们更能看到基督教信仰的影子和影响力。可以说是福音在中国近代商业文化上结的果实！

参考文献：
1、本文主要参考了孟磊，《马应彪与先施公司的基督化问题研究》福建师范大学2014年硕士论文
2、探访近代上海四大百货公司，澎湃号，https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_13447056
3、上海百货公司，《上海近代百货商业史》，上海社会科学院出版社，1989年9月
4、上海档案馆，《近代中国百货业先驱》，上海书店出版社，2010年10月
5、周慧琳，《近代上海四大百货公司研究》，同济大学出版社，2021年6月