英国：一间在黑死病期间关闭的历史悠久教会在650年后重新开放

在英国肯特郡，两间古老的教堂因为黑死病爆发而关闭了650年，现在的它们终于可以在一次庆祝活动中重新向公众开放。

2024年8月18日周日，两间相距仅1.5英里（约合2.41千米）的姐妹教堂，帕德斯沃斯的多德教堂和圣本尼迪克特教堂（Dode and St Benedict's at Paddlesworth）在一次历史性活动中迎来游客，标志着它们同时重新开放。

两间教堂的历史可追溯至1100年代早期。在1349年黑死病爆发之前，它们都是欣欣向荣的基督教社区中心。瘟疫彻底地消灭了多德的人口，徒留教堂依然屹立。之后，教区牧师移驻帕德斯沃斯，多德教堂也因此荒废了几个世纪。

约在35年前，多德教堂现任的看守者道格拉斯·查普曼（Douglas Chapman）买下了这间教堂，他在之后花了数十年的时间对教堂进行修复。对于研究英国基督教礼拜场所的人士而言，诺曼时期的石刻艺术、地基和屋顶设计尤为吸引人。

查普曼将教堂的修复工作描述为一次“爱心劳动”，也讲述了让教堂恢复原貌需要的大量工作。他解释说，“这间教堂被封闭了600多年”，还说虽然在1900年代之初更换过教堂屋顶，但建筑本身已经属于严重年久失修状态。

虽然在查普曼买下教堂的时候，它的状况十分之糟糕，部分地方遭到毁坏，有时也被用作一处农村“毒品窝点”。在此后的十年里，他尽心尽力地清理场地，恢复教堂原有风貌，安装了如电力和供水等基本设施。英媒《地铁报》（Metro）报道说，查普曼在回顾让教堂重新开放的漫长修复历程时说：“因为多德的人口或死或逃，因此牧师自1367年被改派至帕德斯沃斯。自那时起，这处地方基本无人动过，或者可以说是至少未被使用了。”

游客们受邀在两间教堂之间的观光路上漫步，领略北唐斯丰富的历史。查普曼指出：“教堂宾朋满座，但并不过度拥挤，人们漫步于北唐斯的这两间教堂之间。今天还是它们第一次发生这样的事情来。”

他也说：“两间教堂极为相似。它们距离很近，是在征服者威廉统治末期的1100年左右以几乎相同的方式建造完成的。”

虽然多德教堂地下或附近据说存在一处万人坑，但查普曼拒绝让考古学家对此进行挖掘。

游客们可以欣赏到图片展、老地图和历史文件，其中包括一份可追溯至1367年的让多德教区与帕德斯沃斯教区合并的文件。

查普曼也分享了一个有意思的当地传言，即任职于罗切斯特的基督教主教甘多夫（Gundulph）是建造了多德教堂的人，他正是托尔金（J.R.R. Tolkien）《魔戒》系列中甘道夫一角的灵感来源。他评论说：“托尔金是一位中世纪历史教授，他应该知晓甘多夫的一切信息。有种说法认为，是甘多夫成为了甘道夫…只可惜托尔金已经不在人世，无法确认这点。”

多德教堂将用于婚礼仪式和起名仪式，继续每六周向公众开放一次。游客们可随时请求访问圣本尼迪克特圣公会教堂。

查普曼带着修复工作的自豪感说：“人们有机会参观这两间古老的教堂，希望他们可以欣赏到教堂的历史和融入其中的工作。”