篮球运动创始人詹姆士·奈史密斯：最初动力是信仰

詹姆士．奈史密斯博士，篮球运动的创始者，一位基督教神学家,在一个多世纪以前，他为了将对运动的热爱与基督信仰整合，于是发明了这项运动.

詹姆士年幼时，父母感染伤寒，相继过世，詹姆士与三个年幼的弟妹顿时成了孤儿，而后抚养他们的祖母与舅舅都是相当敬虔的基督徒，并且用上帝的话语，教导他们。

詹姆士小学时，喜欢玩一种简易的孩童游戏，称为“击石鸭”(duck on a rock)。玩游戏的人在距离基石15到20 尺的地方，排成一直线，在基石的上面放上较小的石头，也就是所谓的鸭子。每一个人可以向鸭子抛出拳头大小的石头，试图将它击落基石。玩的人发现最容易成功的方式，是轻轻的用抛物线丢出石头，而不是用很大的力气直接撞击。这发现也成为詹姆士后来发明篮球运动的基本概念。

詹姆士大学期间，成为罕见的全能运动员，他不仅是一个实力坚强、耐力极佳的运动员，且不论任何比赛、竞赛或运动会都积极参与。基于他对服事基督的渴慕，以及对于母亲的怀念，詹姆士决定委身全职事奉。但他身边很多同学都公开质疑，一个未来的传教士如何同时参与这麽多足球跟橄榄球运动，而且当时参与这些运动队伍的人，多半都是三教九流的人物。

当时在1880 年代，许多基督徒认为运动不只是浪费时间，同时也是魔鬼的工具。詹姆士有一群朋友，包括他的姊姊安妮，都为他的灵魂祷告，认为詹姆士应当花时间在讲台上，而不是在运动场上。在詹姆士得到大学的物理学位之后，他留在麦基尔大学，在长老会学院，即麦基尔大学的神学系所注册，继续研读神学学位。他仍旧在足球与橄榄球队中打球，惹来安妮与他的神学教授更多非议。

1890年，他在长老会神学院的坚持不懈，让他获得了神学学位，之后移居美国，进入麻州春田市一个国际性的YMCA 训练学校，也同时进入研究所研读，并身兼体操指导员。詹姆士负责教授的是一群精力旺盛的大学生，他们在冬季学期仍要修习体育课，以便在春天的曲棍球季节前，消耗过多的热量并保持身体健康。YMCA中所有的学生，都被要求每天要有一小时的运动时间，为的是能够延续YMCA的宗旨。但在冬季，无法从事多项运动，大致上只是在体育馆里从事竞走、开合跳、伏地挺身，以及一些单调的柔软体操。这些不受欢迎又消耗热量的运动，实在难以替补校内秋季的足球赛和春季的曲棍球赛。

在体育教育系的所长卢瑟命令之下，詹姆士必须发明一种新的游戏，这个运动不采菁英主义，就好像当时的高尔夫球或网球，也不用花钱加入俱乐部，或购买昂贵的器材。

整个活动的宗旨在于，这必须是一个简易的运动，是一个平民化的运动，而不只是提供给那些经济能力较好之人的运动。

之后几个星期里，詹姆士从一些既有的运动中撷取各方概念，发明了篮球这项运动：传球 － 来自美式橄榄球、跳球 － 来自英式橄榄球、标靶的使用 － 来自曲棍球、球的大小与形状 － 来自足球、将球投向目标处 － 来自他孩童时的游戏“击石鸭”。