美国超大型教会的7个最新发展趋势的启迪

现在世界上有很多超大型教会出现，越来越多的人开始寻找信仰，大量人群涌入教会，这无疑是上帝的祝福。美国这个典型的基督教国家超大型教会在不断增多，各地教会也可通过这个国家巨型教会的发展趋势学习经验教训。

对于教会的规模来说，其实没有一个特定规模的教会比其他规模的教会更多得到神的祝福。神在很多小、中、大和超大型教会中都在做伟大的工作，即便是在中国的农村教会，也能看到神惊人的工作。

曾有北京福音宣教教会的张牧师分享关于巨型教会需要警惕的几个方面，教会的管理模式、牧者的谦卑及门徒的培训体系等，并坦言中国随着教会的发展壮大，可能也会出现超大型教会。

近日，美国生命之路基督教资源机构（LifeWay Christian Resources）的主席汤姆·雷纳撰文写了关于美国超大型教会的7个最新发展趋势。他说到在某种程度上，超大型教会的魅力和它们对所在社区造成的社会影响力有关。Outreach杂志和LifeWay资源机构合作，发布了其年度“美国最大和发展最快教会”期刊。另外该杂志还包含为超大型教会做的特别版块。

以下7种趋势都值得我们学习和深思。

趋势1：超大型教会的会众和其他大教会的会众在进一步合并。成员和会众不断从小教会向大教会，特别是向超大型教会流动。虽然超大型教会的数量还不到美国所有教会数量的1%，但超过10%的会众集中在这些教会里。我们没有看到这种合并减弱的迹象。举个例子，超过50%的会众出席前10%的最大的教会。

趋势 2：美国超大型教会的数量有显著增长。1970年，美国大约有50间超大型教会。这一数字到1980年增长到了150；1990年到了300；2000年到了600；2005年到了1200；现在是1600。但是，超大型教会数量在过去7年内的增长速率有显著下降。

趋势 3：超大型教会的可持续性引起了更多关注。只有很少教会长期维持超大型教会的规模。实际上，1969年最大的10个教会，现在没有一个名列前10。教会继承、前超大型教会的复兴或超大型教会的衰退，这些问题引起了更多关注。比如说，芝加哥慕迪教会为何可以比其他美国教会维持更长时间的超大型规模（从1867年到现在）？当然，慕迪圣经学院起到了很大作用，但也有很多有相关学院的教会衰退或倒闭了。

趋势 4：年轻的超大型教会牧师更多了。过去，一位牧师需要“爬楼梯”，教会规模从小逐渐到大。到最后，只有少数牧师能让教会的规模达到平均每周2000或更多人出席。他们会变得越来越老。而现在不是这样，超大型教会牧师的平均年龄在不断下降。实际上，有25位超大型教会的牧师，年龄在30-37岁之间。美国最大的100间教会中，牧师的平均年龄为47岁。

趋势 5：多聚会点、多分堂的教会更多了。和这一趋势相关的是，大教会和超大型教会中新建立的敬拜中心规模变小了。牧师们能够更好地管理“常常使用更多设施”的情况了。

趋势 6：群组引起了更多人的兴趣。超大型教会领袖们更多的关注，把群组作为同化、传福音、交通交流、事工和深入教导的机制。团体有不同的名字：小组，主日学，生命小组，家庭小组等等。超大型教会领袖们知道，会众的健康常常可以用他们小组的健康来衡量。随着教会变大，它必须同时有意地变得更小。

趋势 7：超大型教会增长的根源引起了更多关注。超大型教会常常被描绘成更加社会化的组织，而不是神学性的。有些人争论说，它们的增长反映了社区人口的增长。这种评论是不公平的，并且很大程度上是没有根据的。但是，对于超大型教会的成长类型，有了越来越多的分析。是因为来自其他教会的转员吗？是不出席教会的人回到教会了吗？是由于教会在本地社区真实地传福音了吗？

汤姆·雷纳在文中说到，一些人会为人们更多关注超大型教会而惋惜，特别是当有人因此忽视其他更小规模教会的时候。但是，至少，这些教会深刻影响了我们的文化和我们做教会的方式。我们不能忽视这些趋势。

虽然中国现在的教会还没有发展到超大型教会的局面，但是可以先学习国外一些有经验的教会，为将来做准备。