他们为什么不害怕——耶稣带来的新的死亡观

如何面对死亡，这是人所面临的的一个重要关卡，不能更好地解释死亡事件，对于个人和种族群体来说就不能获得完整的人生意义，也无法克服死亡威胁所带来的危机。

死亡这个问题如此重要，因此成为宗教要解决的核心问题。一切宗教都要提供死亡的意义，以及如何避免死亡的举措。

基督教的死亡观念与犹太教的死亡观念并不相同，虽然基督教起源于犹太教，但是耶稣所带来的死亡新观念完全革新了旧约死亡观。

犹太人的宗教因为强调犹太种族观念，而没有给个体留下太多的空间。因此犹太教给个体死亡的关怀并没有留有太多的注意力。

上帝拣选的是以色列这个种族，因此以色列这个血缘种族的得救与否就超越了个体的意义，而个体在这个种族中显得微不足道。耶和华是亚伯拉罕的神，雅各的神，这些对耶和华与祖先的联系，显示了耶和华与以色列种族之间紧密关联。而个体与耶和华之间联系却被淡化，这是为了突出上帝与以色列种族之间的联系。

在《路得记》中，我们看到外邦女子路德因为丈夫去世，而不得不跟随婆婆返回犹太地。婆婆拿俄米在一个媳妇离开她回本国之后，对路德说“看那，你嫂子已经回她本国和她所拜的神那里去了，你也跟着你嫂子回去吧。”（路得记1章15节）拿俄米的观念中，所拜的神必然与国相联系，神与国都是有着地域界限，正如我们传统宗教的土地神一样，土地神的管辖界限就是村庄的行政区域。因此，在以色列人的观念中，耶和华首先是这个国的神。

而接下来，路德在个人的婚姻大事上，也没有表现出太多的个人选择，而是一切服从婆婆拿俄米的安排，因此在犹太人的社会结构中，个体服从家庭，家庭服从犹太种族。因此这就是为什么犹太人如此强调耶和华与祖先之间关联的原因。

并不是因为犹太人对种族集体的强调，就完全忽略了个体，在旧约中个体对死亡的解读还是有的，但是这种解释同样附属在种族之上。

在创世纪中，上帝创造人类使用了尘土和口中的气。因此在犹太人的观念中，灵魂和肉体是分开的。在《约伯记》中，约伯说“他若专心为己，将灵和气收归自己，凡有血气的就必一同死亡；世人必仍归尘土。(约伯记 34:14-15 和合本)”因此，死亡是上帝将气收回，其它归于尘土，人也就不复存在了。

既然如此，犹太人才把目光投到现世生活上，他们注重现世生活的财富和权力荣耀，这也许能解释犹太人为什么热衷于赚钱的原因。因此，在上帝给犹太人的选项中，犹太人才选择了现世的荣耀，“看哪，我今日将生与福，死与祸，陈明在你面前。吩咐你爱耶和华－你的　神，遵行他的道，谨守他的诫命、律例、典章，使你可以存活，人数增多，耶和华－你　神就必在你所要进去得为业的地上赐福与你。倘若你心里偏离，不肯听从，却被勾引去敬拜侍奉别神，我今日明明告诉你们，你们必要灭亡；在你过约旦河、进去得为业的地上，你的日子必不长久。(申命记 30:15-18 和合本)”

那么在犹太人的观念中，死亡的原因是因为人违背了上帝的诫命，正如上面这条申命记中的诫命所言，不仅在伊甸园中，亚当夏娃因为违背上帝的命令而犯罪，因此被上帝施以死亡惩罚，那么死亡显然就与违背上帝诫命有关，违背上帝诫命就是罪，罪就是道德的堕落。

因此人的寿命就与道德有关，那么道德越是接近圣洁，寿命就越长久，因此亚当活了930岁，他的儿子活了912岁，但是以色列人的状态却是越来越堕落，到了亚伯兰罕只活了175岁，以撒活了180岁。到了后来寿命则越来越短，这是因为犹太人的堕落导致，因此个人并没有独立于民族的堕落之外，有着更长的生命。

既然死亡是因为道德的玷污也就是罪，那么为了延缓生命，那就赎罪，因此犹太人的赎罪观也就应运而生。因此出于对死亡的恐惧，赎罪祭在犹太人的生活中，处于非常重要的地位。

因此，犹太人对死亡的观念，让他们选择了现世的荣耀和财富为追求目标，因此他们对现世生活的留恋也就增加了他们对死亡的逃避和恐慌，因此他们看中赎罪，这也就是我们后来看到的圣殿中赎罪品交换市场的火爆原因。

耶稣来了之后，在他传递的观念中，死亡得到了新的解释。

首先耶稣否定了死亡及苦难与罪之间的联系，耶稣过去的时候，看见一个人生来是瞎眼的。门徒问耶稣说：“拉比，这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？”耶稣回答说：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出　神的作为来。(约翰福音 9:1-3 和合本)

其次耶稣将个体从集体中解放出来，从国家和种族的捆绑中解脱出来，尤其是从家庭的附属中解放出来，这样上帝就直接与个人发生关联，大家才开始关心信仰与生命的关系。

第三点，也就是最重要的一点，就是耶稣钉十字架之后的复活。耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。(马太福音 28:18 和合本)耶稣的复活意味着耶稣战胜了死亡，死亡在人面前，因着耶稣的复活已经不复存在。在人的一生中，死亡不是重点，而是一个阶段的结束，另一阶段的开始，死亡只是两个阶段的节点。并且因着信仰耶稣所传的真理，死亡之后可能会是不同于现世的另一种美好。

因此，我们就可以理解，在罗马帝国时期，基督教一方面承担着来自罗马官方的逼迫，另一方面还有来自异教的逼迫，而他们能在瘟疫中，勇往直前，乐观面对，这是因为耶稣带来的死亡观代替了他们之前接受的传统死亡观。

因此基督信仰更能超越现世权力的诱惑，面对苦难才能表现得与其它宗教不同的勇敢和乐观。