为什么神圣仍是现代社会的必需品？

我们生活在一个有意义的世界，每个事物都是被我们赋予的意义集合。比如犹太人的圣殿，祭坛上的烛台，他们仅仅是一个房子，一个照明用的烛台而已。但是在被赋予了神圣意义之后，他们变成了神圣的存在，身上承载了神圣的价值和角色。然而，凭什么我们能赋予他们意义，这可能设及另一个问题。这个问题是我们所赋予这些事物的意义之源来自哪里？

神圣，正是神圣提供了意义之源，为我们的世界和社会提供了秩序。美国宗教社会学家贝格尔在其经典著作《神圣的帷幕》中，这样写道“宗教是人建立神圣宇宙的活动。换一种说法宗，宗教是用神圣的方式来进行秩序化的。”（上海人民出版社，1991年，第33页）正是因为有了神圣，世界的意义才得以赋予，世界的秩序才得以建构。

在人类的最初历史阶段，他们的世界被分成两个部分，神圣部分与世俗部分。神圣部分往往以神灵参与的方式，成为一个禁地，它以禁忌、社会秩序、律法等方式表达出来。还有一个部分是世俗部分，这一部分是个人的自由空间，他们可以在这个空间中不用担心禁忌地活动。而世俗部分的安全与习俗则来自神圣部分的保证。

神圣在人的发展史上，从一开始就扮演着中心的角色。在上帝创造的伊甸园中，同样分成两个世界，一个是人可以自由往来的空间，一个是人不能触碰的禁地。这就是上帝对亚当说的，园中各样的果子你都可以吃，只是善恶树的果子你不能吃。这善恶树果子的禁忌，就是神圣之地，人不能冒犯。试想一下，如果亚当夏娃在园中可以任意作为，没有任何的禁忌和规范，那么亚当夏娃在伊甸园中的生活将与上帝没有关系。那些动物是没有禁忌的，他们可以吃所有能吃的的东西，可以去能去的地方。他们的禁忌不是神圣，而是本能。人如果也像它们一样，那么人也将像动物一样，生活在一个没有意义的世界。

在犹太人出埃及的过程中，上帝信仰，以及与上帝信仰相关的神圣仪式、法版、律法等为犹太人提供了严格的秩序。如果没有秩序，这几十万人在旷野的四十年，可能走不出去，就会因为内讧而自我毁灭。

神圣为我们的世界提供意义，也为我们提供价值。

神圣是什么呢？在奥托看来神圣意味着神秘和道德。神秘是人对于未知的一种感知，正是因为它未知，所以人才会产生畏惧。正如耶稣在海上行走，不知就里的门徒看到之后十分恐惧，忙问是谁，是不是鬼。但是如果只是未知，那可能只会带来恐惧。对未知的畏惧中，还有一种道德的因素在内。这就是在畏惧中的服从。犹太人的圣殿中有一个至圣所，这是最神圣的地方，除了大祭司之外无人能踏进去。无人知道里面的内容，这是神秘，但同时这里还藏着法版，秩序之源。道德意味着秩序，意味着你必须遵守的规则。因此，神圣赋予了规则的道德性，也赋予秩序的畏惧感。正是这种赋予，才让人去遵守秩序。

因此，神圣超越于世俗之上，不断地给予世俗意义，把世俗从虚无中拯救出来，把人从世俗中救赎出来。我们的社会不是一个机械的组合，一切按照机械设定的目的就可以自然运转，也不是一个数学逻辑的纯理性产物，更不是只有本能的动物世界。因此，一旦离开神圣，我们生活的世界将彻底虚无化。

今天的人们凡事讲究仪式感，我们在生活的场景中，常常看到生日仪式，结婚仪式，甚至一个人吃饭也需要一场仪式。这其实不是一个简单的仪式，人们之所以需要这些看似无用甚至多此一举的仪式，他们不是为了追求形式感，而是为了神圣感。神圣让我们枯燥的生活，让我们千篇一律的生活被赋予了特别的因素，从而让我们的精神和心灵重新承载沉向大地的安全感。

现代文明的建立，是以去权威化的的方式展开的。人们不再像过去那样，从宗教权威或者政治权威那里接受现成的答案，而是通过自己的思考，用自己的理性来主导自己的生活。因此，这就是去宗教化和王权化。在过去，社会中的神圣主要由宗教来完成。宗教通过神圣的仪式，宗教权威，宗教教义等赋予个体生活的意义，以及将个体团结在教会这一群体中。但是在现代社会去权威化之后，个体从群体中游离出来，她要独自面对世界中的不确定因素。过去由宗教赋予的神圣，现在消失了。那么暴露在世界不确定中的个体，就显得孤独和无助。因此，人们开始追求生活中的仪式，从此感受神圣，来完成意义赋予。

在今天的社会中，宗教仍然发挥着过去的神圣角色。只是在现代文明中，宗教的权威在不断弱化，他开始变成一个神圣提供者，通过建筑、仪式等方式等为人们摆脱虚无的危险。

因此，神圣是现代社会的必需品，一旦离开神圣，人就会两脚离地，变得虚无而茫然。这也告诉我们任何一个时代，是离不开信仰所提供的神圣。因此世界会消亡，但是神圣不会，因为人需要神圣，需要神圣的永恒。