慈善机构表示，不应过于担心麻风病在美国的激增

有报道称，麻风病在美国呈上升态势，很可能已经在佛罗里达州流行开来。一基督教慈善机构告知度假者不要对此事害怕。

美国期刊《新发传染病》（Emerging Infectious Diseases）发表的一份报告称，2020年美国新增159例麻风病病例，而作为拥有众多主题公园和海滩而深受度假者欢迎的佛罗里达州，则拥有其中五分之一的报告案例。

这些发现促使美国疾病控制和预防中心警告度假者，“即使没有其他风险因素，前往该地区旅行也应在合适的临床背景下考虑麻风病”。

作为麻风病事工团（The Leprosy Mission）首席执行官的彼得·瓦杜普（Peter Waddup）试图让度假者对此事放心。

他说：“虽然我知道本周新闻可能令某些人感到担忧，但这确实是一个让人了解麻风病的绝佳机会。麻风病是一种贫困疾病，继续在亚洲、非洲和南美洲残害人们的生命。这种疾病会在营养不良、过度拥挤和卫生条件差的地方肆虐。将数字与背景联系起来，2020年美国发现并治愈的麻风病病例为159例，而仅印度就有65147例。”

他接着说，麻风病“仅具有轻微传染性”，95%以上的人拥有天然免疫力。

根据麻风病事工团估计，在极端贫困条件下，一位麻风病人感染一同生活的人需要六个月的时间。

他继续道：“对于前往佛州或世界其他地方度假的游客而言，了解麻风病的整体状况非常重要。他们当然不应让麻风病人破坏自己的快乐时光。”

麻风病事工团称，自从1980年代以来，使用多种药物疗法可以完全治愈麻风病。但是，瓦杜普担心，一些返回英国的人虽然染上麻风病，但并未得到足够快速的治疗。

他说：“在过去几年里，英国确诊部分新的麻风病病例，这些病人都是在海外感染的。令人担忧的是，这些数量不多的病人在第一次向全科医生报告病情后，平均需要两年多的时间才能治愈。”

他说重要的是“尽早”为新病例开俱多种药物疗法处方，以便“通过及时诊断和治疗，让他们免于残疾”。

瓦杜普说：“麻风病最初可能表现为一块变色皮肤，触摸时有麻木感。我们的任务就是在麻风病摧毁生命之前，尽早发现并治愈麻风病患者。麻风病不应存在于21世纪。可悲的是，由于无知、缺乏医疗保健和偏见，使得麻风病肆虐于如今世界上最贫困的社区。”