美国联合卫理公会公布大会新日期，或将终结教派LGBT争议问题

根据《基督邮报》Michael Gryboski的报道，出于对新冠病毒的担忧，美国联合卫理公会（United Methodist Church）过去几年来多次推迟举行大会的日期。现在，他们再次公布了大会的新日期。

11月4日，教会的大会委员会发布公告，称这一全教派性的立法会议将于2024年4月23日至5月3日在美国北卡罗来纳州夏洛特市的夏洛特会议中心举行。

正常来说，联合卫理公会的大会每四年举办一次，来自世界各地的代表出席、辩论及通过教派的教会法和规定。

教会原本定于2020年5月举行大会，对LGBT问题的争议辩论是应届大会的一关键议事项目。

过去十几年来，教会内部的神学进步派积极抵制教会官方政策，即禁止对非独身的同性恋者进行圣职按立，也禁止对同性结合进行祝福。他们不断发起运动，在各个年度会议和大会上提出更改立场的动议，取得了部分成功，唯在最近教派大会一特别会议上提案遭否决。

同意解除同性恋禁止令的代表多来自联合卫理公会的美国本土和欧洲代表，而反对解除禁令的多来自教派的非洲、亚洲及菲律宾代表，且人数占大会代表的多数。

最终，神学保守派和进步派也达成协议，即《借由恩典的和解与脱离协议》，准备交由大会进行表决。如若获得通过，则联合卫理公会作正式分割：进步派保有教会，保守派脱离教会，另行组建新教会并获得前者的经济“帮助”。

但是，新冠大流行和随后美国各地发出的聚会限制令要求教会推迟活动，教会也改为2021年秋季举行大会。

2021年2月，联合卫理公会的大会委员会宣布，他们再次推迟大会日期，将新日期定为2022年8月29日至9月6日。他们称大流行和担忧疫苗供应是推迟的主要原因。

之后在当年的3月，委员会宣布大会在2024年某个时段方能举行，这实际上是跳过了2020年大会。

大会不断推延时日引发了神学保守派的不满，他们中很多人决定继续推进自己的方案，在2021年5月成立一新教派，称之为全球卫理会（Global Methodist Church）。

全球卫理会过渡期理事会在2021年3月份称：“可预计的是，部分神学保守派的当地教会会发现年度会议愿意就公平公正的退出条款进行谈判，而其他教会将不幸地在道路上遇到阻碍。过渡期理事会决定是时候成立全球卫理会了，所以可以提前离去的人会有一处落脚点，开始建设发展，及为其他人后来的加入创造空间。”