1/ 1 联合卫理公会最近5年支出情况。（图：联合卫理公会新闻官网）
联合卫理公会（United Methodist Church）可能很快就会通过这个主流新教教派四十年来最低的预算，原因是过去几年中有数千个教会脱离了该教派。
在2月19日至20日于田纳西州富兰克林（Franklin）举行的会议上，联合卫理公会财务与总委员会（GCFA）投票通过了2025-2028年教派预算提案，金额约为3.467亿美元。
该预算提案仍须在定于4月23日至5月3日在北卡罗来纳州夏洛特举行的教派总会教制大会上获得代表们的同意。
据该教派的新闻部门（UM News）报道，这次的拟议预算比2016年大会批准的约6.04亿美元的总会预算减少了43%。这是“该教派历史上最大的预算降幅”。
拟议的预算总额是该教团自1984年以来提交总会表决的最少预算，当时联合卫理公会在非洲的影响力比现在要小得多。
GCFA秘书长摩西·库马尔（Moses Kumar）牧师在一份声明中说：“尽管我们正处于财务充满挑战的时期，但GCFA理事会与联系会议（Connection Table）并主教理事会的成员们都将专注于我们面前的工作：事工与传教。”
在过去的几十年里，联合卫理公会一直在争论是否要修改教规，允许祝福同性结合和按立同性关系的人。
根据该教派的核心手册--《联合卫理公会教规》（UMC Book of Discipline）的阐述，“同性恋行为与基督教教义不相容”。
虽然大会修改《教规》的努力失败了，但许多神学上持自由观点的联会领导人拒绝遵守或执行这些规定，这引起了神学保守派的愤怒。
在2019年举行的总会特别会议上，代表们投票决定在《联合卫理公会教规》中增加第2553段，为因LGBT辩论而退出宗派的教会设立了一个程序。该措施于 2023 年底到期。
从 2019 年到 2023 年，约有 7,600 所教会根据该规定脱离了联合卫理公会，其中很大一部分选择加入新成立的、神学上保守的全球卫理公会（Global Methodist Church）。
此外，还有一些教会继续通过其他方式脱离该教派，如联会南卡罗来纳州会议批准的“地方教会甄别程序”（Local Church Discernment Process）。
南卡罗来纳州会议发言人丹·奥马拉（Dan O'Mara）在早些时候接受《基督邮报》采访时解释说，这一辨别程序是基于《教规》中的另一段内容。
奥马拉说：“地方教会甄别程序虽然与第2553段中的脱离程序相似，但它是以《教规》第2549段为基础的。”
新闻翻译自：《基督邮报》
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