一位在基层牧会现场服事了二十多年的牧者几乎每次见面都会向你强调:“要经历神。”
这位在南方一城市驻扎了二十多年的信差牧师从小就是一个基督徒。小时候,他常常跟着母亲去教会,他称那时的自己是“随从了母亲的信仰”;到了青年时代,他觉得教会的道理讲得很好,也愿意跟随上帝的话语,他称这时的自己是“理性的信仰”。可是,当他真正开始实践上帝的真理时,却发现自己“心灵固然愿意,肉体却软弱了”。他一个已经开始服事上帝的人,竟然做不出来!
真正开始经历上帝的更新和改变那年,信差牧师已经26岁了。他第一次体会到:“神是与我同在的,我是属于神的。” 他称自己这次的经历完完全全是上帝的工作和恩典白白临到了他的身上,并不是人的行为能够做到的,就像耶稣对尼哥底母所说的那样:“风随着意思吹。”当上帝的恩典临到时,人的心里就开了窍。打那之后起,他觉得自己的讲道才是真正的讲道,才是能够把人带到上帝面前的讲道。
“这是人信仰的第一关。”信差牧师说。基督徒甚至是传道人若是没有经历过这一关,他后面的信仰和服事都是白谈。因为没有被更新的生命,人只是在理论上可以明白上帝的道,但是心里其实是没有确信的,甚至是模糊的。当他向别人见证福音或者宣讲真理时,他自己往往也没有什么底气。
事实上,教会很多基督徒都是没有灵性的生命,甚至连有些牧者也没有被真正地更新过。
基督徒到底该如何经历上帝,被上帝真正地更新和改变?作为牧者,又能做些什么来帮助信徒经历到上帝呢?
信差牧师说:“当一个信徒继续留在教会信仰、听道,等圣灵的工作一旦临到,他就一定会改变。”这不是一朝一夕、一蹴而就的,需要基督徒坚持不懈地寻求,等待圣灵的工作。
信差牧师不仅自己经历过上帝,也亲眼见证了不少人他们是如何经历上帝的。
信差牧师牧养的教会有一个弟兄,这位弟兄碰见了他要出去另一个教会服事。一听说了牧师要出去服事,弟兄突然来了兴致,一定要陪着牧师一起去服事。其实平时弟兄在自己的教会听道从来都不怎么认真,也总是坐在后排。可能是因为那天他突然来到了别的教会,就不好意思再坐在后排,便走到了前排的位置坐了下来,听道也认真了起来。而就在这一次,弟兄就通过听道经历了上帝的更新,真正地重生得救了。
也有的人是在悔改祷告的时候,经历了上帝的更新。每个人经历上帝的方式、体验和感受可能都不太一样。无论他们是怎样经历了上帝,必不可缺少的就是上帝的道。
“神的道就是种子。”信差牧师补充说道:“此外,人的心也要预备好。当圣灵工作的时候,种子就发芽了。但是如果一个信徒一直聚会,一直也不诚心,也是有可能经历不到重生得救的。”
为了信徒能够真正地经历上帝,信差牧师会常常叮嘱大家做悔改的祷告。不过,他会提醒大家:“如果你们明明没有得救的确信,那就不要自以为已经有了;而那些已经有得救确信的人,那就不要动摇,不要怀疑。就像法利赛人一样,他们以为自己有了得救的确信,但是实际上却并不是。所以,他们被耶稣称为是假冒为善的。”
信差牧师继续解释:“很多时候,我们听了上帝的道,就以为自己已经得救了,但是实际上我们根本就不能遵行神的道,也没有什么行为的改变。这意味着我们缺乏了信仰真正的生命。当然,信徒也需要经历这样的感受,经历过后当他一旦突然明白自己是真的做不到圣经的要求,他就会真的谦卑悔改说:‘神啊,我需要你救赎的恩典。’”
一个人信仰后的改变也是各不相同的,也要因人而异。有的人信仰以后不久就有很大的改变,比如再也不打麻将了,再也不骂人了。“这是浅层面的改变,”信差牧师指出,“是靠着人的意志。靠人的意志是可以遵行上帝的话语的,但是在某种特定环境下,上帝可能会让他经历失败,他才真正地谦卑寻求上帝,他才明白‘我没有自夸的资格’。”
这就像保罗的告白所说的一样——“我所愿意的,我并不作;我所恨恶的,我倒去作” 。这是基督徒要经历的拯救。当一个人真的谦卑俯伏下来,才能认识到自己是罪人,是靠着基督的恩典才成为义人的。而这样的道理,牧师需要向信徒讲解清楚。
有时,基督徒还是会偶尔被过犯所胜。每当这时,圣灵会提醒我们要悔改。悔改的时候,我们也会想着以后再也不要这样做了。然而,可能过了一个星期我们就又犯了同样的过犯,然后我们又悔改;隔十天半月,我们就又犯了……而就当人不断地悔改,罪就慢慢得胜了。
信仰以后,我们会有一下子就得胜的罪,也有需要逐渐一步步得胜的罪,比如生活中,有些人的个性脾气就需要不断地突破和改变,不是一下子就能变好的,但是在信心的里面,我们相信上帝会让我们变得越来越好。
总体来说,每个人信仰的经历都不同,不能一概而论。“有时,得救的道理是这样的,但是人的经历和感受却是不同的。有些人经历了上帝的救恩就有很大的确信,认为无论是生是死都是得救的。这不是道理的问题,而是我们有没有确信。”信差牧师说。
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