8种方法让教会停止盲目扩张

还记得反派角色“老万”（Once-ler）吗?来自于苏斯博士写的《老雷斯的故事》里的角色?他是一个很正常的人，梦想着建立一个巨大的商业集团，但却是以牺牲环境为前提，他持续着扩张，使他的版图变大变大，直到所有树都不见了，野生动物失去了庇护，最终他的生意也完蛋了。儿童故事书留给我们的印象是一味的扩张并不好。但是我并不相信这应该是个沉重的教训。

这个故事是福来鸡创始人特鲁特凯西（Truett Cathy）所讲的。有一次，在董事会会议上他安静地坐在高管中间，听他们头脑风暴如何使福来鸡快餐店扩张。他突然灵光一闪，打断了高管们的喋喋不休:“如果我们变得更好，就不必担心如何越来越大！”

我们让教会成长，或者我们看着教会变大，区别归结为改善而不是更大。这是即将上映的电影《当上帝离开教堂》里的一个剪辑，从华理克牧师的角度阐释，为什么变大不是正确的目标。

我经常提醒参加我的教会的会友，如果他们只是寻找一个小教堂，我们希望让他们失望。我进一步解释，教会必须故意做的越来越大，是因为我们的使命是让门徒走出迷失的文化，直到耶稣来临。然后我来说出真相，虽然教会应该变得越来越大，我们却实际上应该投入精力让教会变小。也就是说，我们必须花时间和精力让群众进入到忠诚的耶稣追随者的集会，他们在更大的社区里只和更少数的人保持亲密关系。

这就是为什么我们谈了那么多有关如何边成长边传播宗教文化。美国不需要另一个巨大的事件中心，用来装多到挤到会场边缘的来看神奇宗教节目的观众。但是美国迫切需要一场基督徒运动，将耶稣的好消息传播到文化的每一个口袋。

我相信在我们自己的恩典山教会家庭，我们正目睹着一场改善运动的开始。我们建立初期很小，不到一百人。最近，每个周末的出勤率在225人左右，所以说我们已经变大了。但真正了不起的故事发生在幕后：生活真的在改变。

两天前，我坐下来和教会的一对夫妇吃饭，这对夫妇在周日领导一个志愿者团队，我问了一个简单的问题:“你们最近做的怎么样了？”他们的反应打动了我。“比以往任何时候都更好。”他们的婚姻比以往任何时候都更强大。他们以一个非常健康的方式，去经历了一些失望和困难时期的等待。他们内心强烈服侍耶稣的热情激励着我，让我渴望看到更多人分享他们的经验。尽管如此，真正感染我的是他们说道：“自从我们开始来恩山教堂，尤其是我们进入我们小组所带来变化”的时候。

在他们的故事中存在一个很大的答案，就是下一步我们教会要做的，很可能也是你的答案。我们必须专注于改善教会，我们不必担心教会变大的问题。那么我们如何做的更好呢?以下是形成于我内心的一些原则，有关于我想看到教会在何种程度上的进步：

1、我们需要依赖精神的影响和授权，并坦诚我们在祷告和敬拜中的这种精神依赖。

2、我们需要学会讲述上帝救赎的故事和好消息，以与我们周围文化有关的方式。我们需要让福音围绕我们的消息和任务。

3、我们需要关注人——与人连接，连接一些人和另一些人，在日常基础上满足人们的需求。

4、我们需要发展门徒和领导人而不是简单地吸引更多的粉丝。吸引并不是坏事，但是没能使我们吸引来的人进入下一个阶段便是一个严重的缺陷。

5、我们需要对我们的任务做大胆设想，掀起一场影响和改变世界的运动。是时候停止为用真理和恩典影响文化的强烈渴望而道歉了。

6、我们需要牺牲自己的舒适、喜好和我们的个人议程去拥抱变化---有关激进、催化和晃动式运动的变化。

7、我们需要战略、务实和有效。这些在一些福音主义的口袋里是诅咒的话语，但是绝对不会与基督教圣经相悖。我们可以既忠实又富有成果。

8、作为一个团队，我们需要共同努力、团结。结构和机构统一不是必要的,但为了建立一个王国的原因而手牵手奋斗是必须的。

世界并不一定需要更大的教堂。但它绝对需要更好的教堂，更好的教会通常会变得更大，那时候的更大不是坏事。

你的教会需要在哪里开始?你在这个提议中的角色是什么?       

本文由义工翻译 原文作者布兰登·考克斯（Brandon Cox）阅读原文请点击此处