2010年8月11日,第三届当代中国宗教论坛暨2010年《宗教蓝皮书》发布会举行,其中这次的主办者中国社会科学院首次发布有关基督教的调查数据。这也是全国31个省、自治区和直辖市基督教入户调查数据的首度公布,调查显示:我国现有基督教徒约占全国人口总数的1.8%,总数估计为2305万人。
此次论坛由中国社会科学院世界宗教研究所和社科文献出版社联合主办,其中2010宗教蓝皮书表示,中国社科院世界宗教研究所课题组于2008至2009年间,在全国31个省、自治区和直辖市,就我国基督教信徒人数和信仰状况等进行了大规模的全国性抽样调查。
调查显示,我国女性基督教徒明显多于男性。在基督教徒中,女性占七成。从受教育程度来看,我国半数以上基督教徒学历水平在小学及以下。其中小学及以下学历者占了半数,,而大专及以上学历占2.6%。从年龄来看,35至64岁信徒最多,占六成以上。
蓝皮书还提到,在宗教增长中,基督徒数量增长较快,1996年至今增长近3倍,同时基督徒主要集中在东部和长江流域。
同时,蓝皮书还提到,今后中国基督教会应更关注如何提高城市教会的牧养水平。中国教会牧养水平较低的一个原因是,牧师人数,特别是高素质牧师人数与教徒的比例,大大低于其他国家。随着城市化进程的加快,中国教会的格局也正在发生变化,原本中国基督徒主要集中在农村,随着大量的中青年农民进城打工,农村基督徒转移来到城市,加之城市青年人和知识分子参加教会,不少城市教会已经人满为患,给教会提出了不少新问题。城市人口组成复杂,文化层次、经济状况以及年龄结构的不同,给教牧人员提出了更高的要求。在城市教会发展的同时,中国基督教会也面临着农村教会萎缩,传道人严重缺乏等严重挑战,农村教会的现状也给异端邪说带来可乘之机,需要引起重视。
近年来,关于中国基督徒的数字一直有各种不同的数据。青年基督徒经济学家赵晓也在8月5日于美国芝加哥举行的一个全球领导力论坛上上说,保守的估计,中国基督徒人数已达到8000万,乐观的估计则达到1.3亿。展望未来,中国完全有可能成为全世界最大的基督教国家,最大的清教徒国家,乃至于最大的宣教国家。
7月30日中国民间组织世界与中国研究所所长李凡则在出席新加坡一个会议上表示,目前中国基督教人口有一亿,而家庭教会组织则多达80万个。家庭教会在中国已经发展到一定规模。他还估计说,截至到2020年中国信奉基督教的数字会达到2亿,而具体探究中国宗教复兴的根本原因则是在于中国社会需要一个精神体系。
在7月26-27日,在中国人民大学召开的“中国宗教的现状与走向:第七届宗教社会科学年会”上,美国普度大学“中国宗教与社会研究中心”的研究者们公布了他们的最新研究成果,称中国自我认同为基督教信仰者的最多有3300万人,其中信仰基督新教的有3千万,信仰天主教的有3百万。
除此之外,国内外对中国基督徒的数字也从从几千万到1亿多不等,虽然各方数字不同,但不少学者和教会人士都表示,中国基督教今年迅速成长,特别是家庭教会的增长使其已经成为即使连社会学家也不得不关注的话题之一。